農曆九月九日，爲傳統的重陽節。因爲古老的《易經》中把“六”定爲陰數，把“九”定爲陽數，九月九日，日月並陽，兩九相重，故而叫重陽，也叫重九。古人認爲是個值得慶賀的吉利日子，並且從很早就開始過此節日。
據史料考證，重陽節始於遠古，形成於春秋戰國，普及於西漢，鼎盛於唐代以後。九九重陽，早在春秋戰國時的《楚詞》中已提到了。大概在魏晉時期，重陽節已有了飲酒、賞菊的做法。重陽正式被定爲節日始於唐代。也許這就是唐詩宋詞中有不少賀重陽、詠菊花的詩詞佳作的原因。
其一，重陽節的源頭，可追溯到先秦之前。《呂氏春秋》之中《季秋紀》載：“(九月)命家宰，農事備收，舉五種之要。藏帝籍之收於神倉，祗敬必飭。”“是日也，大饗帝，嘗犧牲，告備於天子。”可見當時已有在九月農作物豐收之時祭天帝的活動，這是遠古時期，重陽節作爲一種祭祀活動而存在的原始形式。
其二，重陽節的原型是古代的祭祀“大火”星的儀式。作爲古代季節星宿標誌的“大火”星，在九月隱退。“大火”星的退隱，讓一直以“大火”星爲季節標識的古人，失去了時間的座標，同時也讓把大火奉若神明的古人產生恐懼。因此，人們要舉行相應的送行祭儀。
重陽節的起源還有這樣一個說法：據說，在皇宮中，每年九月九日，都要佩茱萸，食蓬餌、飲菊花酒，以求長壽。漢高祖劉邦的愛妃戚夫人被呂后慘害後，宮女賈某也被逐出宮，將這一習俗傳入民間。
關於重陽節的傳說，各地流傳甚多，歸結起來，無不脫胎於樑朝吳均的《續齊諧記》。大意爲，東漢汝南有一個名爲桓景的人，跟隨精研道家之學的費長房遊學多年。有一天，長房告訴他：‘九月九日，你家有災。讓你的家人趕緊做些茱萸絳囊，綁在手臂上，登高飲菊花酒，可除此禍。’桓景聽了這話，立刻帶着全家人避禍山中。晚上回來時，發現家中的雞犬牛羊都死了，替他們擋了一災，從此重陽登高避災流傳至今。
重陽節與除、清、盂三節也是中國傳統節日裏祭祖的四大節日。20xx年6月，全國人大常委會初次審議老年人權益保障法修訂草案，草案規定每年農曆九月初九(重陽節)爲老年節。
重陽節的習俗
幾千年來，慶祝重陽節的活動多彩浪漫，主要包括出遊賞景、登高遠眺、觀賞菊花、遍插茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒等。當然，在1989年被定爲老人節後，增加了秋遊賞景、臨水玩樂、登山健體等內容。
重陽登高，自古已然。農曆九月初，秋高氣爽，金桂飄香，正是登山的最佳時節。隨着海拔高度的升高，大氣中的氫離子和被稱爲“空氣維生素”的負氧離子含量越來越多，人們就會感覺空氣格外新鮮，山風吹拂，令人心曠神怡，煩惱一掃而光。
重陽節賞菊和飲菊花酒，對人體健康也有益處。俗話說“人共菊花醉重陽”，欣賞菊花，不僅可使人的視覺、嗅覺得到美妙享受，而且還可治頭痛、頭暈、視覺模糊等病症。至於菊花酒，更有“服之輕身耐老”之功效。
重陽糕亦稱“花糕”。重陽糕起於唐代以前，至宋代，汴京(今河南開封)、臨安(今浙江杭州)等地十分盛行，成爲普遍的習俗。一年一度的重陽節是老年人的節日，孝順的子女們總會在這一天給老人買上幾塊重陽糕。
插茱萸是重陽節的又一習俗。茱萸，也叫“越椒”，是一種中藥植物，氣味辛烈，可入藥，更兼有驅蟲、除溼、逐風邪、治寒熱、利五臟、延年益壽的功效。古人認爲折以插頭，可防止厄濁邪氣的侵襲，燃薰後可避蟲咬，在“百足之蟲，死而未僵”的時節，薰以避之，猶如端午節薰雄黃一樣，對預防疾病，保障健康是非常有益的。
各地過重陽節的風俗
除了以上較爲普遍的習俗外，各地還有些獨特的過節形式。
重陽節在陝北正式收割的季節，有首歌唱道：“九月裏九重陽，收呀麼收秋忙。穀子呀，糜子呀，上呀麼上了場”。陝北過重陽在晚上，白天是一整天的收割、打場。晚上月上樹梢，人們喜愛享用蕎麪熬羊肉，待吃過晚飯後，人們三三兩兩地走出家門，爬上附近山頭，點上火光，談天說地，待雞叫纔回家。夜裏登山，許多人都摘幾把野菊花，回家插在女兒的頭上，以之避邪。
在福建莆仙，人們沿襲舊俗，要蒸九層的重陽米果，我國古代就有重陽“食餌”之俗，“餌”即今之糕點、米果之類。宋代《玉燭寶典》雲：“九日食餌，飲菊花酒者，其時黍、秫並收，以因粘米嘉味觸類嘗新，遂成積習”。清初莆仙詩人宋祖謙《閩酒麴》曰：“驚聞佳節近重陽，纖手攜籃拾野香。玉杵搗成綠粉溼，明珠顆顆喚郎嘗”。近代以來，人們又把米果改製爲一種很有特色的九重米果。將優質晚米用清水淘洗，浸泡2小時，撈出瀝乾，摻水磨成稀漿，加入明礬(用水溶解)攪拌，加紅板糖(摻水熬成糖濃液)，而後置於蒸籠於鍋上，鋪上潔淨炊布，然後分九次，舀入米果漿，蒸若干時即熟出籠，米果面抹上花生油。此米果分九層重疊，可以揭開，切成菱角，四邊層次分明，呈半透明體，食之甜軟適口，又不粘牙，堪稱重陽敬老的最佳禮饌。
一些地方的羣衆也有利用重陽登山的機會，祭掃祖墓，紀念先人。莆仙人以重陽祭祖者比清明爲多，故俗有以三月爲小清明，重九爲大清明之說。由於莆仙沿海，九月初九也是媽祖羽化昇天的忌日，鄉民多到湄洲媽祖廟或港裏的天后祖祠、宮廟祭祀，求得保佑。
新中國成立後，重陽節的活動充實了新的內容。1989年，我國重陽節定爲老人節。第到這一日，各地都要組織老年人登山秋遊，開闊視野，交流感情，鍛鍊身體，培養人們迴歸自然，熱愛祖國大好山河的高尚品德。
重陽登高的故事
很久以前，汝南縣有個青年名叫桓景。他和父母妻子一家人守着幾片地，安分守己的過日子。誰知天有不測風雲，汝河兩岸忽然流行起瘟疫，奪走了不少人的性命。桓景小時候曾聽大人說過，汝河裏住了一個瘟魔，每年都會出來散佈瘟疫，危害人間。爲了替鄉民除害，桓景打聽到東南山中住了一個叫費長房的神仙。他就決定前去拜師學藝。
桓景帶上一袋乾糧上路了。他一路走，一路打聽，翻過了一座又一座山，蹚過了一條又一條河，磨破了一雙又一雙鞋，翻越了千山萬水，還是找不到仙人的縱跡。有一天，他忽然看見面前站着一隻雪白的鴿子不斷地向他點頭，桓景走近前一看，鴿子卻飛出了兩三丈遠，落地後又不斷地向桓景點頭。就這樣，桓景跟着白鴿，終於找到了費長房的仙居。桓景走到門口，恭恭敬敬的跪了兩天兩夜。到了第三天，大門開了，一個白髮老人笑眯眯的對他說：“我看你一心想爲民除害，就收下你這個徒弟吧。”他交給桓景一把降妖青龍劍，又教他降魔的武藝。桓景每天勤學苦練，終於把劍術練得爐火純青。
有一天桓景正在練劍，費長房走過來對他說：“今年九月九，汝河瘟魔又要出來害人。你趕緊回鄉爲民除害，我給你茱萸葉子一包，菊花酒一瓶，先讓鄉親們登高避災，然後再去斬妖除魔”。說完，就用手招來一隻仙鶴，把桓景載回汝南去了。
桓景回到家鄉，把費長房的話向大夥兒說了一遍。到了九月九那天，他帶着全村老小登上了附近的一座山。把茱萸葉子分給每人一片，又把菊花酒倒出來，每人喝了一口，說是可以避瘟疫。安排妥當後，他就帶着降妖青龍劍回到村中，等着斬殺瘟魔。
中午時分，汝河裏狂風怒吼，隨着幾聲怪叫，瘟魔出水走上岸來，趾高氣揚地走進村裏。他發現村裏一個人也沒有，就四處張望，最後發現村民們都躲在山上，便狂叫着向山上衝去。剛到山腳下，突然一陣濃郁的茱萸葉香和菊花酒氣迎面撲來，瘟魔頓時頭暈眼花，哼哼呀呀地在原地打轉。桓景手持寶劍從村子裏直奔瘟魔而來，和瘟魔鬥了幾個回合。瘟魔見勢不妙，轉身就逃。桓景“嗖”的一聲射出了寶劍，寶劍閃着寒光，一眨眼就把瘟魔釘死在地上。
從此，汝河兩岸再也不鬧瘟疫了，這一天是農曆九月初九。此後每年的這一天，人們都要舉行登高、插茱萸、喝菊花酒等活動，來紀念桓景剷除瘟魔、爲民除害。因爲九月初九又是重陽日，所以人們就把這一天叫做“重陽節”。
