劉邦是沛縣豐邑人，秦朝末年，劉邦在家鄉做亭長，官雖然不大，但整日逍遙自在。
有一次，趕上秦始皇在驪山修陵墓，需要很多人手，劉邦就押着本地的工匠們前往酈山。大家害怕有去無回，於是在去的路上，天天都有人逃跑。劉邦心想這樣下去還沒等到酈山，人就都跑光了，到時候也沒法交差啊。
劉邦雖然擔心自己受到責罰，但也很同情大家，於是就打算把大家都放了。到了豐西的大澤這個地方，劉邦把大家叫到一起，說道：“你們到了酈山，即使累不死，也得被打死，就算命大死不了，也不一定能回來，不如大夥都跑了吧，這樣自己也能找條活路。”
工匠們一聽劉邦這麼說，感動得眼淚都掉下來了，說道：“把我們放走了，您怎麼辦呢？”劉邦說：“反正我也回不去了，逃到哪兒是哪兒吧！”聽了劉邦的打算，有十多個人都願意跟劉邦一塊兒走。
劉邦喝完酒，就連夜帶着這幾個人逃命去了。走着走着前邊帶路的人忽然停了下來，對劉邦說道：“前面有條大白蛇在路上橫着，咱們還是別從這兒走了。”
劉邦的酒勁兒正上頭，醉醺醺地說道：“區區一條蛇有什麼可怕的？大家繼續走。”於是他自己跑到了最前面，“噌”的一聲抽出了寶劍，一劍就把大白蛇砍成了兩截，然後帶着大家沿着小路接着走。
又往前走了一會兒，劉邦實在是醉得太厲害了，就找塊地方躺了下來。身後的人從他砍蛇的地方經過的時候，看見一個老太太在那兒傷心痛哭，大家都不知道怎麼回事，上去一問，原來是有人把老太太的兒子殺了。
又有人問道：“人家爲什麼殺你兒子呢？”
老太太回答道：“我兒子是白帝的兒子，變成了一條蛇，一直待在這裏，結果赤帝的兒子路過這兒把他給殺了！”大家覺得這老太太風言風語，胡說八道，想要打她，結果剛要出手，老太太卻一下子沒影兒了。等劉邦稍微清醒了一點兒，大家就把剛纔的事兒告訴了他，劉邦聽了之後卻很高興，對大家說：“赤帝的兒子不就是我嗎？”大家恍然大悟，對他更敬重了。
沛公出世
當時，有人給秦始皇算了一卦，說東南方有象徵天子的雲氣出現，於是就到這裏巡視，看看能不能把這團雲氣壓下去。劉邦一聽說這事，覺得秦始皇就是衝着他來的，要殺他，就趕緊跑到了芒山、碭山一帶的深山裏藏了起來。
後來，不管他藏到那兒，妻子呂雉都能把他給找出來。劉邦覺得很奇怪，就問她到底是怎麼回事，呂雉說道：“只要是有你的地方，天上就老是有一團雲氣懸着，跟着這團雲氣，就能找到你。”劉邦聽了之後，更加確信自己就是赤帝的兒子。後來，沛縣的年輕人也知道了這件事，他們都十分願意追隨劉邦。
不久之後，陳勝吳廣起義，天下大亂，縣吏蕭何和曹參勸縣令造反，說現在有很多人追隨劉邦，把他找來肯定能幫大忙，於是就派樊噲去請劉邦。可誰曾想劉邦來了，縣令卻反悔了，把城門關上不讓劉邦進去，還要把蕭何和曹參都殺了。
沒等縣令動手，蕭何和曹參就逃了出來，劉邦知道以後勃然大怒，就對沛縣的百姓們說道：“秦朝建國這麼長時間了，老百姓們不還是過着窮苦的日子嗎？大家爲什麼還要幫縣令守城呢？只有把縣令殺了，重新選一個人來帶着大家起來造反，我們才能安全。要不然誰都難逃一死！”
聽了他的話，大家一哄而起，殺了縣令，打開城門把劉邦迎了進來。大家都推舉劉邦來做沛縣的縣令，劉邦推辭說：“現在天下大亂，選首領可馬虎不得，會影響到大局的。這不是我謙虛，實在是沒有能力來做這個縣令啊！希望大家再考慮考慮，看看誰能來擔當重任。”
蕭何和曹參都是文官，膽小怕事，害怕反秦失敗會掉了腦袋，就強行讓劉邦來做縣令。百姓們也說：“我們都聽說了您身上發生的那些奇蹟，您肯定不是一般人。再說我們也找人算過了，確實沒人比您更合適了！”無奈之下，劉邦只好做了沛縣的縣令。爲了表達對他的尊重，人們都稱他爲沛公。
沛縣起兵
劉邦做了沛縣縣令之後，先去祭祀了黃帝，之後又祭祀了蚩尤。他始終堅信自己是赤帝的兒子，所以就以紅色爲貴，把所有的旗子都染成紅色。接着就讓蕭何、曹參和樊噲帶着沛縣的三千多兵馬去攻打胡陵、方與等地，之後退守到了老家豐邑。
秦二世二年，項梁和項羽在吳地起兵，開始反抗秦朝的暴政。沒多久，秦軍就包圍了豐邑，劉邦親自帶着兵馬前去應戰，一舉擊敗了秦軍。隨後，劉邦留雍齒在豐邑守城，然後帶着兵馬去攻打別的縣城。雍齒一直以來就不想歸附劉邦，見魏國來招降，他立馬投敵叛變，把豐邑拱手讓給了魏國。劉邦聽說豐邑丟了，就帶兵回來攻打，但是打了好幾天，沒打下來，就又回沛縣去了。
從那以後，劉邦恨透了雍齒，就叫東陽寧君帶着兵過來，兩人一塊兒去攻打豐邑。這時，秦朝的大將章邯正對陳勝的義軍窮追不捨，還派人佔領了相縣，接着又來進攻碭縣。東陽寧君和劉邦只好先放棄攻打豐邑，先去反擊秦軍的進攻，結果戰勢不利，就退到了留縣。
在留縣，他們又湊來了一些兵卒，之後大戰了三天，才攻下了碭縣，收編了這裏的五六千兵馬。聽說項梁就在附近，劉邦就趕緊找他去借人，項梁一共給了他十員大將和五千名士兵。回來後，劉邦馬上帶着所有兵馬去進攻豐邑，打敗了雍齒，把豐邑收了回來。
後來，項梁打了一連串的勝仗，他派出的項羽和劉邦也都不負衆望，取得了不少勝利，這讓項梁覺得秦軍也就那麼回事，沒什麼好怕的。宋義好心來提醒他，他也沒放在心上。
沒過多長時間，秦軍就給項梁來了個突然襲擊，打了他一個措手不及，結果項梁戰死沙場。劉邦和項羽他們聽說項梁死了，就趕緊往回撤。呂臣守在彭城東邊，項羽守在彭城西邊，劉邦就到了碭縣。
就在這個時候，趙軍在鉅鹿被秦軍包圍了，派人到楚國求救了好幾回。楚懷王就派宋義、項羽和范增帶着兵馬去援救趙國。讓劉邦去攻打關中，並對各位將軍說誰先進關，就封誰爲關中王。
其實，當時的秦軍十分強大，大家心裏都明白想打到關中比登天還難，也就沒人願意拿雞蛋去碰石頭，只有項羽想馬上就給叔父項梁報仇，堅持要跟劉邦一塊兒去關中。
這時，有人對懷王說：“項羽這個人喜歡惹是生非，以前打進襄城的時候，他把全城人都活埋了，凡是他到過的地方，都是一片廢墟。再說之前陳勝和項梁好幾次去攻打關中，可結果都失敗了。”
“武的不行，咱們就來文的，派個人去給秦朝的百姓講明道理。大家心裏都痛恨秦二世，派個誠實忠厚的人過去勸說，沒準兒不用費一兵一卒就能打進關中。我看派劉邦去就最合適。”楚王也覺得這樣挺好，就沒讓項羽去，只派出了劉邦。
招降宛城
不久後，劉邦帶着大軍來到了高陽，有個叫酈食其的人看到了劉邦的軍容，就說道：“這兒來過那麼多將軍，只有劉邦算得上真正的忠厚之人。”於是他來到劉邦的住處要見他。
這時劉邦正坐在牀邊洗腳呢。酈食其走進來，也沒給他行禮，就對他說：“你要真想滅了秦國那個昏君，就不應該這樣沒禮貌，比你歲數大的人來看你，你還在這兒坐着不起來！”劉邦一聽，趕緊起身，穿上鞋襪，連連向他道歉，然後讓酈食其坐到上座。
酈食其說道：“你現在肯定缺少糧草，陳留那兒有很多，你得馬上去攻打那裏，把糧食搶出來，以備不時之需。”於是，劉邦就按照他說的，打下了陳留，獲得了很多糧草。他還封酈食其爲廣野君，讓他的弟弟酈商做了將軍，把陳留的軍隊交給他來統領。
在這之後，劉邦又接連打了好幾個大勝仗，佔領了南陽郡。南陽的太守被嚇成了驚弓之鳥，逃到了宛城，不管怎麼引誘他，他就是縮在城裏不出來。劉邦一時也拿他沒轍，就想放棄宛城。
張良勸他說：“我知道您急着要打進關中，可是現在還不是時候。秦軍實力很強，在宛城這個地方，又有險可守，確實不好打。但是我們要是繼續往前走，不打宛城，那宛城的秦軍就可能會突然出擊，斷了我們的後路，我們前面又有那麼多敵人，到時候就真是進退兩難了。”劉邦覺得他說的非常有道理，就連夜趕了回去，在天快亮的時候包圍了宛城。
看着宛城被劉邦的軍隊圍了個水泄不通，南陽郡守感到了絕望，覺得自己走投無路了，就想拔劍自殺。
舍人陳恢趕緊阻止了郡守，對他說道：“現在我們還沒被逼到絕路上，你就這麼着急去見閻王爺嗎？”
於是陳恢出城來見劉邦，和他說道：“我聽說您與各位將軍立下了盟約，誰最先攻進咸陽，就能在關中稱王。現在，宛城有很多老百姓，糧草也很充足。守城的官兵都覺得一旦投降就必死無疑，所以拼命抵抗。您要是攻城的話，肯定會損失很多兵馬。可要是離開，守衛宛城的軍隊肯定會去斷您的後路。”
“我看您不如招降宛城，封賞郡守，讓他幫您守住南陽，那樣您就可以繼續前進，也就沒了後顧之憂。之後沿途的城池，只要您一招降，他們肯定願意追隨您。這麼一來，去咸陽的路不就暢通無阻了嗎？”劉邦聽了後覺得說得太對了，就趕緊封南陽郡守爲殷侯，封陳恢爲千戶侯。
約法三章
招降了南陽郡守之後，劉邦帶着兵馬繼續往西走。因爲看到了南陽郡守投靠劉邦，還被封爲諸侯，所以一路上所有的城池都歸附了他。儘管如此，劉邦對關中的情況依然不是很瞭解，於是就派寧昌到秦地去一探究竟。可是還沒等寧昌回來，秦朝大將章邯投降項羽的事情就傳到了劉邦的耳朵裏。
漢王元年十月，劉邦的軍隊首先進入了關中，來到了灞上。秦王子嬰出城來投降，秦朝被推翻了。爲了消除後患，將領裏面有人提議要斬草除根，殺了子嬰，劉邦說：“那怎麼能行呢？大家知道爲什麼我能第一個進入關中嗎？就是因爲我忠厚老實，寬容待人。現在他來投降，我要再把他殺了，既不仁義，也不吉利！”於是就派人看着秦王，接着帶着兵馬進入了咸陽。
進城之後，沛公劉邦看到了富麗堂皇的宮殿和滿地的金銀財寶，就想進去坐一下。張良和樊噲趕緊阻止了他，讓他把所有的東西都封存起來，帶兵回灞上。於是，劉邦就把各地有名望的人都召集起來，對他們說：“這些年讓大家受苦了，秦朝不僅苛捐雜稅，還殘害百姓。我和各位將領有過約定，誰先進關，誰就是關中之王，所以我理應在這裏稱王。現在，我與各位訂下三條法律：殺人的人要處死；傷人、偷盜、搶劫的人要嚴懲；廢除苛捐雜稅，大家各司其職，好好治理國家。”
“大家不用擔心，我推翻秦朝不是爲了禍害你們，而是爲了解救你們。我在灞上駐兵，是爲了等其他諸侯過來，大家一起制定章法，沒別的意思。”
隨後，劉邦就派人把約法三章的事情通告了天下。後來，有人告訴劉邦說項羽想讓章邯在關中稱王，劉邦心想，要是讓他們進來就麻煩了，於是趕緊派人守住函谷關，不讓諸侯們進來，之後又在城裏招兵買馬，準備把要進關的諸侯們統統打回去。
沒多久，項羽就帶着軍隊到了函谷關，發現城門讓劉邦關上了，又聽說劉邦想在關中稱王，氣得渾身顫抖，就派黥布帶着兵馬強攻函谷關，之後也進入了關中。
環定三秦
入了關之後項羽帶着軍隊一路攻到了咸陽，放火燒了秦朝的皇宮，走到哪裏，就在哪裏燒殺搶掠。之後他又違背了原來的約定，把自己立爲西楚霸王，把沛公劉邦封爲漢王，讓他統治漢中、巴蜀這些窮地方。他還把關中分成三塊兒，分給章邯、司馬欣和董翳，稱爲三秦，讓他們看着劉邦，防止他再入關。
之後項羽讓大家回到封地，只讓劉邦帶走三萬兵馬，諸侯們的軍中有幾萬人仰慕劉邦，都自願追隨他。因爲劉邦的兵馬都是從東方來的，不想去巴蜀這樣的窮地方，還沒等到達那裏，就有很多人逃回家了，沒跑的人也都因爲懷念家鄉而唱起了家鄉的歌謠。
這被韓信看在了眼裏，就對劉邦說道：“那些好地方都讓項羽分給他的心腹愛將了，卻給您這麼一塊兒破地方，他根本就沒把您放在眼裏。咱們的人都是從東方過來的，大家都想回到故鄉，誰願意在這破地方終老一生呢？我們不如利用他們的思鄉之情，立即發兵，去把我們應該得到的地盤搶回來！要是等老百姓們都安定下來，就不好辦了。”
項羽回去以後，謀殺了義帝。義軍將領田榮、彭越、陳餘覺得項羽的分封很不公平，就起來造反，讓項羽疲於應付。看到這一切，劉邦覺得是時候出兵了，於是就馬上帶着兵馬進到了關中。
劉邦決定先拿章邯開刀，就派樊噲和周勃帶着一萬多人，在斜谷這個地方擺出一副要進攻關中的架勢，其實是爲了調虎離山，把章邯引過來。章邯果然中計，把軍隊調到了斜谷。見章邯上了鉤，韓信馬上帶着大軍來到了關中的陳倉城。
章邯這才發現中了劉邦的調虎離山之計，又趕緊帶着軍隊往回趕。因爲韓信先到了陳倉城，早已經做好了準備，就等章邯送上門來。雙方在這裏殺了個昏天黑地，滿地都是兵士的屍體。就在這個時候，樊噲和周勃也帶着大軍，從斜谷趕了過來，給章邯來了個兩面夾擊。章邯的兵馬被打得潰不成軍，只好帶着殘兵敗將頭也不回地逃走了。這樣，漢王劉邦就佔領了章邯的地盤。
之後，劉邦帶着兵馬繼續往東進軍，一路佔領了關中的大片土地，一直殺到了咸陽。要說章邯本身就是個將軍，還能和韓信有一戰的話，像司馬欣和董翳這種從來都沒有帶兵打過仗的人就根本不值一提了，他們哪兒能擋住漢王劉邦的進攻呢？結果沒費多大力氣，他們的地盤就也被劉邦給佔領了。
項羽聽說三秦的大片土地已經被劉邦攻佔了，氣得怒髮衝冠，馬上派兵到陽夏去阻擊劉邦的軍隊。一時之間，雙方誰也奈何不了誰，劉邦的漢軍也沒法繼續前進了。
項羽怕劉邦去攻打函谷關，就派鄭昌帶着兵馬去迎戰漢軍。漢王劉邦就派韓信去出兵征討，把鄭昌的軍隊打了個落花流水。這場仗打完之後，整個關中都成了劉邦的地盤。在漢王劉邦的統治下，關中的百姓們安居樂業，到處都是一片繁榮的景象，這讓大家發自內心地擁護劉邦，也讓他在關中站穩了腳跟。
這以後，楚漢相爭的局面就開始了。
漢王鬥智
漢王三年，項羽採納了范增的計策，包圍了滎陽，佔領了成皋。漢王劉邦被包圍在滎陽城裏，感到十分煩躁不安。聽說項羽什麼事都聽范增的，就打算給他們來個離間計。
項羽派使者來劉邦這裏，劉邦就置辦了美酒佳餚來款待他。結果上菜的人擡頭見了使者，就假裝吃驚地說道：“我還以爲是范增的使者呢，原來是項王派來的啊！”說完，就把美酒佳餚給端了下去，拿了些剩飯剩菜給項王的使者吃。
使者十分生氣，回去後就跟項羽說了這件事。項羽勃然大怒，心想：“范增派人去，劉邦就盛情款待；我派人去，他就敷衍了事，這明顯是不把我放在眼裏啊！范增和劉邦的關係肯定不一般！他們一定揹着我幹了許多見不得人的事！”。
從那以後項羽再也不聽范增的建議了，還把他的權力一點一點地收了回來。范增知道原因以後，非常生氣，就去找項羽說：“現在天下已定，您自己多保重，讓我告老還鄉吧！”范增就這樣離開了項羽，因爲他心裏怒氣難消，一路上心情煩悶，所以還沒走到家，就氣死在半路上了。
雖然除掉了范增，但是劉邦還是被圍在滎陽，派人去和項羽求和，人家又不搭理，已經快火燒眉毛了。之後，項羽更加變本加厲地攻城，城內沒有餘糧，城外也沒有救兵，再這樣下去非被項羽滅掉不可。
這時，大將紀信對劉邦說：“您不能在這兒繼續待下去了，現在情況非常危急，我假扮成您，騙過項羽。您找機會逃出去吧！”這天深夜，劉邦讓兩千多名女子披上盔甲冒充士兵。紀信坐在劉邦的車內，慢慢悠悠地出城，兵士們邊走邊喊：“城裏沒有糧草，漢王來請降了！”
城外的楚軍不知這是計策，就停止了進攻，高呼萬歲，都跑過來觀看。他們哪裏值得這時候，真正的漢王劉邦，已經趁亂在幾十個騎兵的掩護下，從滎陽的西門偷偷逃了出去。
項羽聽說劉邦出城來投降了，就興高采烈地跑上前來問道：“漢王人呢？”紀信從車上下來，淡定地說道：“漢王現在已經出城了，你休想再抓到他了！”項羽一聽，知道又中計了，就氣急敗壞的下令把紀信給殺了。
劉邦逃脫以後，來到了修武。第二天一大清早，他就自稱是使者，衝進了韓信的軍營，把軍權奪了過來。漢王率領這支軍隊，到了黃河岸邊。他打算現在就去和項羽決戰，就先犒勞了將士們。郎中鄭忠對他說現在出兵還不是時候，應該深挖壕溝，加高壁壘，劉邦想想也是，就採納了他的建議。
之後，劉邦派盧綰、劉賈帶着兩萬兵馬去支援彭越，結果打下了十多座城池。項羽一看這還得了，就親自率軍去攻打彭越，劉邦見項羽調走了兵馬，就乘機把成皋給奪了回來，接着又去攻打滎陽那裏的楚軍。
關中稱王
等項羽打敗彭越回來後，發現成皋和滎陽都丟了，氣得渾身發抖。無奈只能和劉邦對峙下去，就這麼僵持了好幾個月，誰也奈何不了誰。項羽眼看自己的糧草已經不多了，運糧的路又被切斷了，心裏很着急，這麼耗下去也不是個事啊。再看劉邦已在關中稱王，糧草充沛，供應順暢。要是照這麼下去的話，還沒等打起來，人就都得餓死。
爲了讓劉邦趕緊投降，項羽就把劉邦的父親太公和妻子呂雉押到了陣前，對劉邦說道：“你要是再不投降，我就把你父親給煮了！”劉邦知道項羽是在要挾他，乾脆耍起了無賴：“我和你是結拜兄弟，我的父親也就是你的父親，你非要煮了你的父親，那就請便吧。煮熟了別忘了分我一碗肉湯喝。”
項羽氣得七竅生煙，立刻就要把太公殺了，項伯勸道：“現在天下還沒安定，人爲了奪權什麼事都幹得出來，殺了他也起不了什麼作用，只會讓劉邦更仇恨你。”無奈之下，只好將太公帶了回去。
項羽又對劉邦說道：“這麼多年來，天下人飽受戰亂之苦，都是因爲你我互相爭鬥。不如咱倆單獨挑戰，省得讓老百姓跟着受苦！”劉邦笑着推辭說：“我寧願跟你鬥智，也不跟你比力氣！”
項羽又被氣得暴跳如雷，就讓壯士前去挑戰。結果劉邦這裏正好有個擅長射箭的人叫樓煩，楚軍來挑戰了幾次，都被他射殺了。項羽大怒，就親自來挑戰。樓煩見項羽瞪圓了眼睛朝他怒吼，差點嚇得尿了褲子，趕緊逃回營中不敢露頭。劉邦覺得很奇怪，結果一打聽才知道是項羽來了。
劉邦大吃一驚，就隔着很遠的距離，開始一條一條地數落項羽的罪狀：“狂妄的賊子，你給我聽好了！當初，咱倆一塊兒接受懷王的命令，說誰要是先平定關中就封誰爲王，你卻不講信用，把蜀漢那塊兒破地方丟給了我，這是你的第一條罪狀；”
“你還假傳聖旨，殺了宋義，奪走了兵權，這是第二條罪狀；”
“你救了趙國之後，不去稟告楚王，卻私底下強迫諸侯人關，這是你的第三條罪狀；”
“你燒了秦國的皇宮，挖了皇上的墳墓，把秦國的珍寶都據爲己有，這是第四條罪狀；”
“秦王子嬰已經投降了，你卻把他殺了，這是第五條罪狀；”
“在新安，你用欺騙的手段，活埋了二十萬秦軍，這是第六條罪狀；”
“你把好地方都留給了自己的手下，趕走了原來的君主，這是你的第七條罪狀；”
“你把義帝趕出彭城，又搶佔了韓的國土，還吞併了樑楚兩地，這是你的第八條罪狀；”
“你讓人殺害了義帝，這是你的第九條罪狀；”
“你身爲臣子，卻殺害了君主，殺害已經投降的人，訂下盟約也不講信用，天下人誰也容忍不了你，這是你的第十條罪狀。我帶着正義的軍隊，來討伐你這個殘暴的逆賊，憑什麼要和你單打獨鬥？”
項羽聽後惱羞成怒，讓弓箭手放箭，結果射中了漢王劉邦的胸部，劉邦怕大家看到自己胸部受傷影響士氣，就假裝用手捂着腳，大聲說：“逆賊射中了我的腳趾！”之後逃回了軍營。
劉邦受了傷，只好臥牀休息。張良怕軍心不穩，就讓他起牀去慰問漢軍。劉邦就強忍着劇痛，巡視軍隊。項羽不知道有沒有詐，也就不敢輕易出兵。
劉邦稱帝
後來，劉邦和韓信這些人的軍隊在垓下會師，一舉殲滅了楚軍的主力，霸王項羽走投無路，自刎而死，劉邦最終平定了天下。大家都推舉劉邦來做皇帝。
劉邦推辭着說：“只有那些有賢德的人才配做皇帝，無才無德、說空話的人是做不了皇帝的，我哪兒能當皇帝啊？”
大臣們說：“您雖然出身貧寒，但卻帶着大家推翻了秦朝，平定了天下，分封了立了功的人。您要是不當皇帝，大家就會懷疑您的封賞，所以我們就是死，也要讓您來做皇帝！”
劉邦又推脫了半天，最後實在沒辦法，就對大家說：“既然大家都覺得我能當皇帝，那就照大家說的辦吧！”接着在山東定陶的汜水岸邊舉行了登基大典，把國號定爲漢，洛陽是都城。他還封妻子呂雉爲皇后，兒子劉盈爲太子。
劉邦登基後，有一次在洛陽的南宮開慶功宴，他和大家一起總結楚漢戰爭的經驗，對大家說道：“各位都說實話，誰也別掖着藏着，在大家看來，我爲什麼能得到天下呢？項羽爲什麼又失去了天下呢？”
有人答道：“雖說您平時待人有點兒粗暴無禮，看起來好像沒有項羽那麼寬厚仁愛。但您每次派人攻城略地，都把打下來的地盤封賞給他們，這就說明您能與天下人共享利益。項羽做不到這點，所以沒人願意爲他效力，最後也就失去了天下。”
劉邦聽後，笑着對大家說：“你們是隻知其一，不知其二。要說運籌策劃，我比不上張良；治國理政，我也不如蕭何；領兵打仗，我更不如韓信。他們三人都是人中豪傑，我重用了他們，纔得到了天下啊！再看看項羽身邊，只有一個范增，還被他拋棄了，所以他要是不失敗，老天爺都看不下去了”大家聽了，都覺得說得沒錯。
幾天之後，有個叫婁敬的人特意從山東趕來求見劉邦，勸他不要在洛陽建都，應該去關中定都，這樣國家才能長治久安。劉邦就把大臣們都找來，一起商量這件事。結果大家還是覺得洛陽好，只有張良同意婁敬的建議。他說關中進可攻，退可守，地勢十分有利，比在洛陽更好。劉邦聽張良這麼說，就立刻動身，遷都到長安。
兔死狗烹
做了皇帝之後，劉邦也是和父親太公住在一起，每隔五天就去拜見一次父親，和普通人家的兒子去見父親沒什麼兩樣。太公也覺得沒什麼，也早就習慣了。可太公的僕人覺得這樣不太合適，就對太公說道：“皇上雖說是您的兒子，但他畢竟是一國之君，您雖說是他的父親，但畢竟是個臣子。讓他這個皇帝來拜見您這個大臣，不但不合禮儀，也顯示不出皇上的尊貴和威嚴。”
過了兩天，劉邦又來拜見父親，太公就提前拿着掃帚，跑到大門口去迎接，然後倒退着進屋，不讓劉邦給他行禮。劉邦大吃一驚，趕緊跑過來攙扶太公。太公趕忙說：“皇上是天下所有人的君主，不能因爲我一個人，就亂了禮數。”劉邦趕緊下了一道詔書，讓太公做太上皇。這麼一來，不但顯出了皇帝的威嚴，還能名正言順地拜見父親。
幾年後，有人給劉邦寫了一封信，誣陷韓信想要謀反，劉邦讓大家幫忙想辦法，大家都說要趕緊出兵討伐，只有陳平說韓信的兵馬非常精良，糧草又很充足，再加上韓信又特別擅長用兵，出兵去討伐肯定贏不了。
他話鋒一轉，對劉邦說道：“不如您就以巡遊爲藉口，說自己是去雲夢湖遊玩，在那裏把各位諸侯都召集過來。韓信到時候肯定也會去，您把他抓了不就完了嗎？”
按照陳平說的，劉邦果然把韓信給抓住了，韓信聽說自己被人誣陷要造反，就爲自己喊冤：“古人真沒說錯啊，兔子都死絕了，還要獵狗幹什麼呢？鳥沒了，要弓箭幹什麼呢？天下平定了，當七年級起打江山的臣子也就沒用了！現在我就是那條沒用的狗了！”
之後，劉邦把韓信押到了洛陽，但查了半天，也沒找到他謀反的證據，只能把它放了，把他降爲淮陰侯，還把他原來的封地一分爲二，找了劉賈和劉交來統治這塊地方。這麼一來，韓信就等於被架空了，所以他對劉邦懷恨在心。
幾年以後，劉邦去世了，人們把他安葬在了長陵，後人一般都尊稱他爲漢高祖。劉邦是漢朝的開國皇帝，也是中國歷史上第一個農民皇帝。
