由於本人是工業設計專業的學生，文化考察對於本人的專業素養會有很大的幫助，所以在寒假的時候，我和班上一位很要好的同學——林嘉聲，一同計劃商討，並在網上查看了諸多旅遊攻略之類的文章，萬事準備妥當之後，進行了湘西鳳凰古城的文化考察之旅。
說起文化考察，在大二的時候，學校曾經組織我們專業去了黃山進行實習寫生和文化考察，當時提着摺疊凳，帶着畫筆畫冊，輾轉在古色古香的馬頭牆羣立的古巷中尋找寫生畫面的場景，攀登雄偉挺拔的黃山，在山上觀賞壯觀的日出日落的場景，現在想想還歷歷在目，仿如昨日，歸咎於那次文化考察對於我的影響真的頗大。它不僅開闊了我的視野，提升了我的專業素養，最重要的是，它把沉睡在我心底的那對美的感受、對美的欣賞徹徹底底地征服了，讓我對美有了更高的認知，更深的渴望……
言歸正傳。
鑑於我們國家特殊的國情，所以我們的考察計劃定在2月11號一早啓程，我從東莞坐高鐵去到廣州和嘉聲會合（嘉聲還帶了一位他的摯友，叫永嶽）。然後在廣州火車站外面真功夫吃了午餐，進站坐上我們事先在網上訂好的14：06分從廣州開往吉首的火車，歷時15個小時，並在車上認識了一位湛江的也是學設計專業的，隻身一人前往鳳凰古城旅遊的大二的師弟——運遊，下了火車立即坐上吉首直達鳳凰古城的公汽，歷時1個半小時。來到鳳凰古城，已經是早上8點，火速找好客棧，我們顧不得長途的疲累，背上揹包，帶上裝備，在客棧附近簡單吃了早餐，就直接投入鳳凰古城的懷抱。此時的鳳凰古城因爲剛下過細雨，所以地面潮溼，天氣也還很陰沉，如果氣溫再低兩三度，想必我們來到這裏首先見到的就會是雪了。因爲我們所住的“金江居客莊”就在鳳凰大橋的沱江邊上，所以我們的行程就從沱江邊上的客棧一條街開始了，江對面是安靜的酒吧一條街，也只有在白天，酒吧一條街是安靜的。我們一路走，一路觀賞拍攝江邊的建築，時不時還會看到穿着苗服的老婦人，頭上戴着大大的白銀冠飾，手裏提着小竹籃，賣些曬乾的沱江的小魚小蝦或者自己編織的花圈什麼的。我們沿着江邊一路向下遊走，走到第一個城門的時候轉彎進入了一條小巷，沒走幾步就見到了掛着“熊希齡故居”的木牌匾，隨即退出了小巷，繼續沿着江邊向下遊走，沿路見到最多的是賣民族小飾品、薑糖和血粑鴨的店鋪，而且大多店鋪門口都掛着一整個牛頭的骨頭。走到第二個城門的時候，我們也沒有從城門出去，而是向右拐進了一條街巷，然後來到了一個比較大的交叉路口，路口正中有一塊刻着 “鳳凰城——朱鎔基”的牌坊，我們在牌坊前面合影留念。
這時已是11點多了，我們尋思着找地方吃午飯，於是離開路口，經過“沈從文故居”，參觀“天后宮”，穿過十字街，從南邊民族小飾品街的南邊往上游走，並在這條街的盡頭，也就是之前所說的第二個城門前面一點點的“憶江南私房菜館”吃了午餐，吃完飯拿出地圖來看，決定不從原路返回，而是穿過第二個城門，走上了虹橋，沿着虹橋中路，路過南華山，一直走到文化路，再拐進文化廣場，沿文化廣場邊上的小巷直走，結果發現這條小巷的盡頭就是“熊希齡故居”，也就是說我們轉了一圈又回到了了第一個城門。不過既然來到了第一個城門，那麼離我們的客棧也就很近了，接下來我們就回到客棧洗澡休息了。
晚上6點半，我們吃了晚餐，整裝待發，去參加“桃花島篝火晚會”。晚會很精彩，我們與“苗族土匪”拍照，觀賞苗族姑娘和小夥子們跳舞打鼓，聽主持人介紹苗族的服飾，與苗族姑娘一起跳竹節舞，看苗族巫師火燒身體、赤腳踩燒紅的鐵板、用舌頭舔燒紅的鐵刀，與苗族的“殭屍”零距離接觸，感受苗族的趕屍文化等等。我們可以從中感受到苗族人的熱情好客和豪爽，情不自禁會覺得這是一個很不錯的少數民族。晚會大概持續了兩個小時，我們坐車回到鳳凰古城的時候已經是10點，司機在虹橋北面停車的時候，我們就下了車，然後走到虹橋，也不從虹橋直接進入古城，而是沿着沱江邊酒吧一條街往上游走，這個時候我們第一次看到了鳳凰古城的真正面貌，她的夜景枉如把人置身於夢幻一般，美不勝收，江邊的每一座建築上面都裝飾着霓虹燈，溫絢亮眼。我們一路走，一路不停地拍照，走過情人橋的時候，還請路人幫我們拍了張合照。之後，我們有說有笑地回到了客棧，就這樣度過了在鳳凰古城的第一天，心滿意足之餘，早早地休息了。
到鳳凰的第二天我們一早起了牀，離開古城，坐車去了土色土鄉的勾良苗寨（在深山裏），路上可謂九曲十八彎，而且路況坑坑窪窪，加上天空飄着朦毛細雨，感覺還挺刺激的。在車上，我們有一位臨時導遊，叫小吳，他教我們唱苗歌，給我們講苗家故事，告訴我們苗家人的習俗，還把我們這一車子的人編成一個團，取了個名字叫“997剿匪團”（997是我們所坐的車的車牌號尾數），讓我做團長。待到停車，雨依然瀰漫，路則稀巴爛，我們一路踩着溼滑的黃泥，跟着導遊進入了苗寨村子裏，每個人的鞋底都沾滿黃泥，那厚度足足有2釐米，可以說，我們是帶着愉悅的心情，踏着沉重的腳步進入了苗寨。進入苗寨村子裏，我們來到一戶大的人家門前，然後有幾位穿着苗族服飾的婦人“堵”在門口唱苗歌迎接，爲什麼說堵住呢？因爲我們也要唱一首苗歌才能進去做客，而且要唱得大聲，我們團的都很害羞，唱了兩遍才勉強進得去。進到庭院，有苗伯爲我們倒茶，我們喝了茶，導遊就帶我們穿過庭院，去到屋後，在山間小道里穿插在樹木竹林之中，往臥龍峽方向下去了。站在山高處，往下望去，只見霧雨朦朧，如夢如幻，這讓我想起了一位微博網友的一句詩：煙雨朦朧，借一層菲菲瀰漫，蓋一紗薄霧千重……還道夢境，流連風景，不過心境，怡然幽靜……用這句詩來形容我當時的境地，真的是很貼切。我們沿着陡峭的階梯和山路一直往下，途中有一條小溪流，溪水澄清碧綠，遇陡峭之地，小溪就變爲一處小小的瀑布，也形成一幅怡人的畫面。也不知道走了多久，我們終於來到了臥龍峽，這裏是一條河的開闊地，小溪就是匯入這條河，河面上有若干竹排，有人在撐杆，有人在戲水，也有人在拍照。
在臥龍峽玩耍了差不多半個小時後，我和導遊便集合“997剿匪團”所有成員，回苗寨吃午飯了。吃完飯，我們告別苗寨，坐車回鳳凰古城，在回程的路上，我們還下車去遊觀了黃絲橋古城，在南長城下的酒莊裏試了各種酒，最後在晚飯時間回到了鳳凰古城。
我們回到客棧，洗完澡，背上揹包，帶上相機，便迫不及待地開始欣賞古城的夜景，因爲今晚是我們第一次真正地欣賞古城的夜景。我們出了客棧，先往上游走了一段，來到鳳凰大橋，在橋上向下遊觀望。
我們過了橋，去到江對面，沿酒吧一條街一直往下游走，到了虹橋，過了虹橋，繼續向下遊走，直到我們來到一座塔下面，這裏人很稀少，差不多到頭，我們便返回到虹橋，然後穿過虹橋過了江再往上游走，把古城的夜景徹徹底底欣賞了個遍。再次回到客棧的時候，是晚上9點半，然後我們決定帶上在南長城下的酒莊買的酒，去虹橋北面的燒烤一條街吃燒烤。吃完宵夜回客棧，我們都有點微微醉，加上奔波了一天所積聚的疲憊，所以當晚也早早地睡去了。
到鳳凰古城的第三天，我們因爲前一晚喝了酒的緣故，都睡到中午纔起來，中午吃了飯，我們出發前往我們這次旅途的最後一站，鳳凰古城的最下游，沈從文墓地的所在。我們來到較下游的地方，商議好坐船下去，在船上，我們可以撫摸沱江清澈的江水，隨着水流看着兩邊的古建築或仿古建築，別有一番情調。
遊覽完“沈從文墓地”之後，我們步行往上游走，經過“憶江南私房菜館”的時候吃過晚飯，回到客棧，然後晚上繼續欣賞夜景，再晚點又吃了一次燒烤，就回客棧休息了 。（本來這個晚上打算去酒吧的，結果酒吧消費實在是太高了，我們望而卻步）
到鳳凰的第四天一早，我們早早起了牀，退了房間，坐客棧老闆的私家車去吉首火車站，然後坐15小時的火車回到廣州，最後在廣州地鐵站分道揚鑣，至此，我們的鳳凰古城文化考察也到此結束。
