昔神農氏沒，黃帝、堯、舜，教民農桑，以幣帛爲本。上智先覺變通之，乃掘銅山，俯視仰觀，鑄而爲錢。使內方象地，外圓象天。大矣哉！
錢之爲體，有乾有坤。內則其方，外則其圓。其積如山，其流如川。動靜有時，行藏有節。市井便易，不患耗損。難朽象壽，不匱象道；故能長久，爲世神寶。親愛如兄，字曰“孔方”。失之則貧弱，得之則富強。無翼而飛，無足而走。解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者居後。處前者爲君長，在後者爲臣僕。君長者豐衍而有餘，臣僕者窮竭而不足。《詩》雲：“哿矣富人，哀此煢獨！”豈是之謂乎？
錢之爲言泉也！百姓日用，其源不匱。無遠不往，無深不至。京邑衣冠，疲勞講肆；厭聞清談，對之睡寐；見我家兄，莫不驚視。錢之所祐，吉無不利。何必讀書，然後富貴。昔呂公欣悅於空版漢祖克之於贏二文君解布裳而被錦繡相如乘高蓋而解犢鼻官尊名顯皆錢所致。空版至虛，而況有實；嬴二雖少，以致親密。由是論之，可謂神物。無位而尊，無勢而熱。排朱門，入紫闥；錢之所在，危可使安，死可使活；錢之所去，貴可使賤，生可使殺。是故忿諍辯訟，非錢不勝；孤弱幽滯，非錢不拔；怨仇嫌恨，非錢不解；令問笑談，非錢不發。
洛中朱衣，當途之士，愛我家兄，皆無已已，執我之手，抱我終始。不計優劣，不論年紀，賓客輻輳，門常如市。諺日：“錢無耳，可暗使。”豈虛也哉？又日：“有錢可使鬼。”而況於人乎？子夏雲：“死生有命，富貴在天。”吾以死生無命，富貴在錢。何以明之？錢能轉禍爲福，因敗爲成，危者得安，死者得生。性命長短，相祿貴賤，皆在乎錢，天何與焉？天有所短，錢有所長。四時行焉，百物生焉，錢不如天；達窮開塞，賑貧濟乏，天不如錢。若臧武仲之智，卞莊子之勇，冉求之藝，文之以禮樂，可以爲成人矣。今之成人者何必然？唯孔方而已！
譯文：
過去神農氏死了以後，黃帝、堯、舜便教導人們耕作養蠶，後來在交易中就以使用絲織品爲主。有非常聰明的人先知先覺，便改變了交易的方式，他們開出一座銅礦，然後俯視大地，仰觀上天，將銅鑄成了叫做“錢”的東西。因爲天圓地方，所以把銅錢裏面的孔鑄成方的，好像大地；把銅錢外面鑄成圓的，好像天穹。真了不起啊！
錢作爲一個實體，有天也有地。它的內部效法地的方，外部效法天的圓。它堆積起來，就好像山一樣；它流通起來，又好像河流。它的流通與儲蓄，都有一定的規則。在街市上使用會很方便，不用擔心他有所損耗。它很難腐朽，好像那些長壽的人；它不斷地流通卻不會窮盡，就像“道”一樣運行不息，所以它能夠流傳這麼久，被世人視爲神明寶貝。大家像敬愛兄長那樣愛它，便給他起了個名字叫“孔方”。沒有了它人們就會貧窮軟弱，得到了它人們就會富足強盛。它沒有翅膀卻能飛向遠方，它沒有腳卻能到處走動。它能夠使威嚴的面孔露出笑臉，能使口風很嚴的人開口。錢多的人幹什麼都能佔先，錢少的人便得乖乖地排在後面。排在前面的人就是君長，而排在後面的只是臣僕。那些作君長的富足而有餘，而那些作爲臣僕的貧困而拮据。《詩經》裏說：“富人哪，總是那麼歡樂；孤獨的人，好可憐！”難道指的就是這個嗎？
“錢”得名於“源泉”的“泉”，所以百姓每天都要用到它，錢的源泉是不會缺乏的。再遠的地方它也能去，再深的地方它也能到。那些京城中的達官顯貴，在學校中總是疲倦得打不起精神，厭惡清談，每遇到這類事，便瞌睡得不行，可是見到孔方兄便不同了，沒有人不驚醒凝視的。錢所能夠給人們帶來的祐護，可以說是吉祥沒有不利的。爲什麼要讀了書以後達到富貴呢？以前呂公對寫上錢數的空頭帖子欣慰喜悅，漢高祖劉邦制勝在蕭何多出二百錢，卓文君脫下粗布濫衣穿上錦繡綢緞，司馬相如乘上高蓋華車解下犢鼻圍裙。官尊名顯，都是由錢所達到的。空頭帖子本來就很虛，更何況有實？多出的二百錢雖少，卻帶來了親密的關係。照這麼說來，錢這東西可真是神物了。它沒有地位卻受人尊敬，沒有勢力卻那麼紅火，它能夠推開富貴官宦之家的朱門、紫闥。有錢的地方，可以化危機爲平安，可以讓死的重新復活；可要是沒錢了，那貴的就要變成賤的，活的也會被殺死。所以，和人爭辯、打官司，沒有錢是沒有辦法勝利的；勢孤力單，沒有出仕的人，沒有錢就不會被提拔的。愁怨忿恨，沒有錢就沒有辦法化解；熱情的問候，沒有錢就不可能發生。
洛陽城中的富貴人家，身居官位的那些人，對於孔方兄的熱愛，從來都不曾停止。他們拉着它們的手，一直抱它們在懷中。不管它們的樣子是優是劣，也不管它們有多大年歲。在孔方兄的家中，賓客們總是聚得滿滿的，門前就同集市一樣熱鬧。諺語說：“錢雖然沒有聽覺，卻可以暗中指使別人做事。”這話難道是假的嗎？又說：“有錢便可以役使鬼神。”那麼更何況是人呢？子夏說：“死生是命運所決定的，富貴是上天所決定的。”我卻以爲，死生並非命運所決定，富貴也不過因爲錢而已。怎麼知道是這樣的呢？因爲錢可以轉禍爲福，變失敗爲成功，使危險的人變得平安，使死人得以生還。性命的長短，官位、俸祿的高低，都是在於錢的多少，天又怎麼能決定呢？如此說來，天有它的短處，錢有它的長處。對於四季的運行，萬物的生長，錢肯定比不上天的作用；而使窮困的人顯達，使處境窘迫的人得以擺脫，上天的力量就不如錢大了。如果有臧武仲的智慧，卞莊子的勇敢，冉求的才藝，再用禮儀和音樂來修飾，就可以算得上一個完人了。然而如今要成爲一個完人又何必那樣？只靠孔方兄便可以了。
