古時候，人類是沒有耕牛的。或者是打獵，吃動物的肉。或者是上山採青，吃自然的野果和野菜。後來知道種植了，就用木棍在土地上戳洞，戳一個洞下一粒籽。刀耕火種，收成很少，生活極難。
玉皇大帝很憐憫凡人，希望人類省吃儉用，節約資源，才能不至於餓死人。他派犀牛星下凡傳諭他的聖旨：凡人三天一食，違令者必死！
犀牛星從來沒到過凡間，一向對那裏沒有好看法，認爲凡間一定與地獄差不多，凡人一定與鬼怪差不多。他不想去那種地方，他在銀河的仙界從來也不萌生一點接觸凡間的念頭。這一次是玉皇大帝的命令，他只好勉爲其難。
誰知他懨懨地來到凡間，凡間的景色令他大吃一驚：這裏有高峻的山，山上有蒼翠的樹。有長長的流水，大河小河，像碧綠的絲綢。還有鳥語花香，藍天白雲。銀河仙界哪裏有這樣的美景！
更重要的，是他發現凡人平凡樸實，生活雖然艱難，但團結互助，善良樂觀，令人感動。他遊玩了許多地方，結交了許多朋友，真是樂而忘返。他不想讓這麼美麗的地方這麼美好的人，只是三天才吃一餐飯。他要讓他們一天吃上三餐，這樣就更美好了！
他將玉皇大帝的聖旨來了個顛倒。他想天高皇帝遠，玉皇大帝怎麼會知道呢？誰知他的好心辦成了壞事，凡間人們的生活更艱難了，餓死人的事常常發生。
臘月二十三是竈王爺上天，向玉皇大帝奏報人間大事小事的日子。竈王爺不敢隱瞞，如實將人間的災難和災難的由來，老老實實作了彙報。
玉皇大帝沒想到犀牛星如此讓他失望，如此不將他的命令當一回事，立即下令將犀星斬首示衆。衆仙求情也不管用。
太白金星想了個主意，奏道，大禍是犀牛星做下的，既然他喜愛人間，不如將他打入凡間，替凡人拉犁拖鈀，提高凡人的生產能力，凡人的一日三餐不就解決了嗎？
玉皇大帝想想也有道理，就問犀牛星願意不願意？
犀牛星一想到人間的可愛，心裏就癢癢的，再想到自己闖下的禍，立即叩首，說他願意以此贖罪。
玉皇大帝還加了一條，只准低頭耕田，不許擡頭望天。只要望天就必定死！
犀牛星爲了讓人類滿足一日三餐，什麼都答應。
但是，到了今天，人類耕田用機械了，牛沒用了，就將其殺了作美味。犀牛星後悔了。但是玉皇大帝已經判決，不可能改變，只好認命了。
