用了兩天的時間，一口氣讀完了山姆•沃爾頓（SamWalton）的自傳MadeinAmerica，中文出版的時候翻譯成《富甲美國》。山姆是世界的折扣連鎖店沃爾瑪的創始人。該書是他在去世前一年完成的，當時他已經得了骨癌，所以是總結自己一生的一部傳記。整部傳記充滿了對於自己事業的熱愛，也充滿了樂觀主義精神。如果不是他兒子在後記中說，該書是他父親在去世前一年病中完成的，你很難相信這是一個病中老人的自述。
現在無數的人都想要成功，急於成功。付出一分努力，恨不得明天就有十分回報。整個社會都在浮躁之中，沒有人停下來認真想想做事情到底應該擁有什麼心態、採取什麼步驟。如何把一件事情從小做大？有些人認爲是運氣和機緣，有些人認爲是人脈和資源，有些人認爲是家庭和背景。通過閱讀山姆的傳記，我們也許可以看到一個人把事情做大，需要的一些基本要素。
第一、從小事做起
小事情剛開始的時候，不會有轟轟烈烈的儀式，不會有英雄式的人物上場。都是看上去極其普通的人做着極其普通的事情。當山姆在紐波特鎮接手一家虧損的小型日常用品店的時候，他自己也不會想到未來能夠做得那麼大。當他的第一家店因爲經營太好被房東妒忌趕走的時候，他不得不一切從零開始，在一個更小的小鎮本頓維爾開始創業。該小鎮現在因爲是Walmart的發源地和總部而聞名，但當時小鎮只有3000人，你很難想象在中國相當於一個村莊的地方，會走出全世界的連鎖店，而且曾經成爲世界500強的第一名。
第二、對所做事情的熱愛
熱愛成就一切，這應該是任何做事業的人應該記住的一句話。整本傳記中，我們可以讀出山姆是如此熱愛他做的工作，熱愛零售業，熱愛賣東西，熱愛把東西以更加便宜的價格賣給顧客。他一輩子就在做這麼一件事情，沉溺其中不能自拔。他的一生幾乎沒有週末沒有假期，除了打網球和難得打獵之外，就是開着他的那架小飛機從一個商店走到另一個商店，看他的手下用什麼樣的好方法把東西賣給顧客。在很多人看來不值得投入的這樣一件事情，他投入了畢生的精力，也得到了豐厚的回報。
第三、打造無可替代的核心競爭力
爲什麼你能夠比別人做得更好？爲什麼你有別人不能超越的地方？在山姆開連鎖店的時候，美國已經遍地都是商店了。剛開始他也不可能給人提供舒適的購物環境等，所以山姆只抓住了核心的一點，就是任何人都喜歡便宜的東西，只要東西賣得足夠便宜，人們就會來購買。爲了讓自己商店的東西足夠便宜，山姆通過自己的勤奮和智慧，想辦法跳過中間商直接和供應商打交道；出差的時候住汽車旅館而且是幾個人一個房間，即使後來成了首富坐飛機依然是經濟艙，辦公室又小又窄像儲物間一樣；一切爲了省錢，節約運營費用，儘可能少轉嫁成本和費用給顧客，讓顧客買到的商品，同時還要讓公司能夠有利可圖。可以說賣的商品和不斷的節約，是Walmart的兩把尚方寶劍，一直讓公司成功到今天。
第四、不斷探索的精神
任何僵化的思想和固化的行爲，都是成功的大敵。山姆從一開始就沒有停止過對於促銷的探索，任何一線員工新的促銷思想都會讓他欣喜若狂。因爲吸納了無數人的智慧，所以任何其他連鎖公司都趕不上Walmart的步伐。在被那些城市大佬諷刺爲鄉下佬的時候，山姆已經不聲不響把Walmart做成了佔據美國小鎮的第一連鎖店品牌。山姆從來就沒有脫離過業務一線，總是在自己的門店轉悠，也到別人的門店轉悠，通過對一線的瞭解激發自己的思想和管理思路。而那些大公司的老闆們，坐着專門的商務飛機，開着豪華轎車，從來不到現場工作，只在辦公室發號施令，最後公司衰退或者倒閉也自然在情理之中了。
第五、良好的心態
在這裏良好的心態有兩個方面，一個方面是不管公司做到多大，山姆一直把自己看作是一個創業者，而不是一個成功者。即使成了美國首富之後，他每天思考的依然是如何讓公司健康發展，而不是自己坐擁巨大財富坐享其成。他把公司看成自己的生命而不是套錢的工具。另一個方面是山姆一直把自己看作是勤勞努力的普通人，他從來不認爲自己有多聰明，也不認爲自己應該比別人高高在上，在他去世之前一天還在和一個小小的店面經理聊天。在成功上市獲得財富之後，他依然安靜地住在小鎮的老房子裏，開着他的舊汽車，駕駛他的舊飛機。我們發現很多成功人士，不管財富地位和社會地位如何，都會保持本色，我們從山姆身上看到了，從巴菲特身上看到了，從李嘉誠身上也看到了。我們也可以看到，有了點錢和社會地位就不可一世的人，其榮耀和地位也必不可能長久。
在書的最後，山姆總結了他成功的十個法則，這些法則不適用於所有人和所有的公司，但對於一個想要把事業做成的人來說，依然值得借鑑。
成功的十個法則：1、要獻身事業；2、要與所有員工分享利潤；3、要用精神和報酬來激勵同事；4、與同事儘可能多地交流每件事情；5、感激同事爲公司做的每件事情；6、一定要盡情慶祝成功；7、傾聽公司裏每個人的意見；8、超越顧客的期望；9、比競爭對手更好地控制成本；10、藐視常規，激流勇進。——山姆·沃爾頓（沃爾瑪創始人）
“人生爲一件大事而來”，每個人一生都有一件大事等着你，但這件大事是自己做出來的，是從微不足道的小事開始做的，不是老天送給你的。想一想：我們一生的大事在哪裏呢？
