人與人之間的交流離不開語言，良好的語言藝術稱爲口才。口才的表現形式有兩個，一曰辯論，二曰演講。口才與演講是一對孿生姊妹。如果說演講是歌，則口才便是歌的譜。而如果說眼睛是心靈的窗戶，那麼口才便是思想的大門。對具有良好口才，能言善辯者的形容，我們通常說他巧舌如簧、口若懸河。
口才具有非凡的作用，其效應不可小看。翻看古今中外的歷史，結合現代社會的實際，口才的效應無與倫比。
歷，毛遂自薦，救趙於危；燕子使楚，不辱使命；墨翟陳辭，止楚攻宋。諸葛亮的“隆中對策”，是使天下三足鼎立的策略基礎，“舌戰羣儒”更是力挽狂瀾於既倒的宏論雄辯。
當代社會，口才的效應同樣突出。周恩來的口才舉世仰慕，被世界公認爲“鋼嘴”（聽說鄧小平被稱爲“鐵嘴”），他的機敏的應變（舉例：），淵博的知識，侃侃而談的修養，不緊不慢的風格，斐然曠世而蠻聲四海，被當時的美國總統尼克松譽爲“冠絕國際”；元帥詩人陳毅，剛直中的幽默微笑，言談中的妙趣橫生，談判中的犀利鋒芒，論辯中的語驚四座，是傳誦國內外的美談佳話。朱鎔基面對幾百位中外記者的輪番提問，泰然自若，談笑風生。他軒昂的氣度，瀟灑的舉止，答問時，要麼正面對答，旗幟鮮明；要麼旁敲側擊，巧發其中；要麼含蓄委婉，柳暗花明；要麼詼諧幽默，綿裏藏針……回答問題往往一語中的，彈不虛發；相互對話則娓娓道來，情動四海。那種剛柔兼濟的談吐，成竹在胸的機變，敏於思考的智慧，無懈可擊的邏輯，在國內外引起了石破天驚的反響，爲黨和國家樹立了莊嚴睿智的形象。
口才的非凡作用，還滲透於各個領域：國際爭端，談判得好，可以化干戈爲玉帛，避免戰禍；商業桌上，巧於辭令，可以增加利潤，甚至開闢貿易新渠道，拓寬財源；學術研究，闡精釋義，可以方便交流，提高水平；一席懇談，可以使絕望者從燃希望，喪志者再度立志；歧途者懸崖烈馬；片言據要，百意燭照，可以使人感到“聽君一席話，勝讀十年書”。
二次世界大戰中，“舌頭、原子彈、金錢”，是美國賴以生存、競爭、取勝的三大武器。現在，美國新的三大戰略武器是“舌頭、美元、電腦”。其中，舌頭竟蟬聯三大戰略之冠。可見，口才之神奇，不能不令人驚奇而矚目。
