垂雲通天河是一條岩溶地下暗河，由於億萬年前的地殼變動及火山爆發等因素，使景區所在地理範圍形成了典型的喀斯特岩溶地貌。垂雲通天河全長4.5公里，河道落差380米，總面積爲8萬餘平方米。河道內岩溶地貌發育良好，地下水源豐沛，水質甘澄，空氣清新，終年流水潺潺，河道曲折幽深，或成潭、或成泊、或成瀑激流淺灘，變幻無窮，使人留戀忘返。在河道盡頭有近30平方公里的森林覆蓋區，隸屬桐廬國有第二材場，現已開發成天峒山森林公園。其茂密的叢林及完整無損的植被保存了大量的水份，大面積的森林地表水匯聚在一個形似大漏斗的朝天洞--裏天峒裏，沿着高高低低蜿蜒曲折的天然河牀直瀉而下，形成了垂雲洞內的巨大水源，所以稱爲通天河。
垂雲通天河歷史悠久，源遠流長。據史料記載，早在三國吳越時代就有先人涉足垂雲通天河，至唐宋已棕鼎盛。通天河入口處的上方石壁上有"垂雲古蹟"四個摩崖石刻的大字，據載爲唐貞元年間（公元791年）的桐廬縣令劉文會所題，後當地兩位楊姓村民將其摩崖石刻在入洞口的洞壁上方，遺留至今。明代詩人楊宏有詩讚美垂雲古蹟道："夏日炎忘暑，冬遊卻似春，源流雖一派，清白只垂雲。"遊客讚道："船在水上流，人在洞中游，擡頭觀美景，俯首嬉碧水"。這兩首詩分別表現了垂雲通天河遊覽之後的感覺。
垂雲通天河既可泛舟聽勝，亦探幽獵奇。沿途參觀了垂雲古蹟、鎮山古鐘、江南蒙古包、水中大觀園、石佛山洞後，船行至888米，由特別設計的升船設備將遊客連人帶船升至8米高差的二級河道，驚險刺激，堪稱一奇。在導遊的講解中繼續隨船遊覽，在參觀了海底世界、深潭峽谷、金 錢穀、佛手島、太子林、垂雲飛瀑等特色景觀之後，遊客還可以參加垂雲通天河在國內率先推出的地下河探險旅遊，由專職探險導遊指導，嚮導帶隊，在悠悠長河中，涉河川，攀石崖，闖峽谷，進行趣味無窮的長河探險，尋覓古人的足跡，探索大自然的奧祕，行程集苦樂於一身，一次探險終身難忘。
