一、父親節的由來
和母親節一樣，“父親節”(Father's Day)也是源自美國教會。
當美國人正式確定每年五月份第二個週日爲母親節時，1909年就開始有入建議確定父親節，至1910年第一個父親節正式流行於美國。
據說第一個提出設置父親節建議的是華盛頓特區(Washington D.C.)斯波坎(Spokane)的布魯斯多德夫人 (Mrs. Dodd，SonoraLouise Smart Dodd)。多德夫人的母親在生育第六個孩子時，因難產而死。多德夫人的父親威廉斯馬特先生 (Mr. William Smart)曾參加過南北戰爭，他在妻子過世後，獨自一人在華盛頓州東部的一個鄉下農場，承擔起撫養、教育六個孩子的重任。
多德夫人在家中排行老二，亦是家裏唯一的女孩。她深深體會到父親的辛勞：斯馬特先生白天辛勞地工作，晚上回家還要照料家務與每一個孩子的生活。經過幾十年的辛苦，兒女們終於長大成人，當子女們盼望能讓斯馬特先生好好安享晚年之際，斯馬特先生卻因多年的過度勞累於1909年辭世。
1909年斯馬特先生辭世之年，當多德夫人蔘加完教會的母親節感恩禮拜後，她特別想念父親。多德夫人心中明白，她的父親在養育兒女過程中所付出的愛和艱辛，並不亞於任何一個母親。多德夫人將她的感受告訴給教會的瑞馬士牧師，希望能有一個特別的日子，紀念全天下偉大的父親。
她的這一想法得到了本會瑞馬士牧師 (Rev. Ramus)的讚許，同時得到了各教會組織的支持。多德夫人隨即寫信向市長與州政府表達了自己的想法，並建議以她父親的生日——每年的6月5日作爲父親節。
斯波坎市市長與華盛頓州州長公開表示贊成成立父親節。但州政府擬定把父親節節期改在6月的第三個星期日。
1910年6月19日，即六月份的第三個主日，多德夫人所在的華盛頓州斯波坎市，舉行了全世界的第一次父親節慶祝活動。人們採納了多德夫人的建議，佩戴紅玫瑰向健在的父親表示愛戴，佩戴白玫瑰則表達對亡父的悼念。(母親節則是母親已故的佩戴白康乃馨，母親健在的佩戴紅康乃馨)。在美國，父親節當天早餐一般是由子女們來做，父母可以繼續睡覺，不必早起。由子女們做好早餐拿到牀前給父母親食用。此外，在美國兒女也會給父親寄賀卡，買領帶、襪子之類的小禮品送給父親，以表達對父親的敬重。這一習俗一直流傳至今。(起初父親節的日期各不相同，且有的地方用蒲公英作爲父親節的象徵，有的地方則用襯有一片綠葉的白丁香向父親表示敬意)。
由於母親節的普及，加之多德夫人本會瑞馬士牧師 (Rev. Ramus)等的努力，在差不多的時間裏，美國各地其它城鎮的人們已經開始慶祝“父親節”的活動。
1924年，卡爾文·柯立芝總統表述支持父親節。1927年，卡爾文·柯立芝總統辦公室對這一節日表示了贊同。到1934年6月，美國國會才統一規定6月的第三個星期日爲父親節。1966年約翰遜總統簽署總統公告，宣佈當年6月的第三個星期天爲美國的父親節，1972年美國總統尼克松簽署正式文件，將每年6月的第三個星期日定爲全美國的父親節，併成爲美國永久性的紀念日。
繼美國以後，全世界相繼有多個國家開始了父親節，通過教堂儀式、送卡和禮物來紀念父親節，目前，全世界至少已經有52個國家確定了父親節爲法定的節日。在中國，父親節雖然還不及母親節普及，也尚未成爲法定的假日，但在民間，人們基本已習慣了每年第三個主日的父親節活動，饋贈禮物，家族聚餐已經變成了民間較爲普及的節日了。
二、中國的父親節
父親節(Father's Day)，是一個表達感恩與孝道的節日，一貫遵道守禮，重視家庭孝道的中國人自然不甘人後。1945年8月6日，上海《申報》刊文《八八父親節緣起》。文章稱：美國爲紀念歐戰中陣亡將士的妻與母，曾發起創立母親節。而今，中國也應該發起創立自己的父親節。因“父”字形同“八八”，且“八八”讀音也與“爸爸”相同，故號召上海市民，一同來過“八八父親節”。當時，日軍雖敗局已定，但尚未投降，上海仍在其控制之下，這一倡議“暗中表示懷念祖國之意”，實有風險。文章末尾，公開署名的首倡者共10人，分別是：顏惠慶、袁希濂、陳青士、梅蘭芳、史致富、嚴獨鶴、費穆、陸幹臣、富文壽、張一渠。
上述諸人，均系名流，雖久處淪陷區，但愛國之志仍存。如顏惠慶於北洋時代，曾任外交總長、署理國務總理等職，1941年12月香港淪陷，遭日軍所執，次年被迫返回上海，堅持不出任汪僞政府任何的官方職務。
1945年的這次民間發起的“父親節”活動，影響範圍有限。至1946年5月，又有上海名流潘公展、李石曾、宋漢章、王曉籟、杜月笙、吳稚暉、李登輝(原復旦大學校長)、錢永銘等數十人，聯名向國民政府請求定每年的8月8日爲“父親節”。其理由是：“中國八年抗戰，終究得到了最後勝利，這八年中陣亡將士不可計數，而這輩將士，前赴後繼，殺敵致果的忠勇精神，實受父親平日教養和隨時激勵的結果，所以父親對於這次抗戰勝利的影響，十分偉大。回憶第一次世界大戰之後，美國加維然女士，發起母親節，紀念歐戰中陣亡將士的妻與母，因爲她們對於國家有偉大貢獻;我們應該效法先例，規定父親節，同時紀念這次大戰中陣亡將士的父與兄，因爲他們對國家也有偉大影響，使父和母同沾其光。”該請求獲國民政府批准。每年的8月8日，遂成爲全國性質的法定“父親節”。是日，子女佩花以作紀念——父親健在者，佩以紅花;逝世者，佩以白花。相關的推廣工作也隨後展開。譬如，作爲“父親節”的首倡者之一，1946年8月7日，顏惠慶被邀請去“青年會”做關於“父親節”的演講，“談了不同社會中父親的地位和責任”。次日，他又在日記中寫道：“報上滿載關於‘父親節’的報道”。
1945年8月8日中國第一個父親節就這樣開始了，上海市民立即響應，隨即父親節開始普及。
抗日戰爭勝利後，上海市各界名流，聯名請上海市政府轉呈中央政府，定“爸爸 ”諧音的8月8日爲全國性的父親節，在父親節這天，人們佩帶鮮花，表達對父親的敬重和思念[1]。中國臺灣沿用至今，每年的八月八日爲法定父親節，又稱爲“八八節”。這是因爲“八八”和爸爸相近，而且“八八”兩字連綴起來，又好象一個 “父”字，所以父親節特別被定於八月八日。
和母親節一樣，中國民間基本已經普及了父親節。
三、各國父親節日期一覽表：
2月13日：俄羅斯
3月19日：比利時、意大利、葡萄牙、西班牙(聖約瑟日)
5月8日：韓國(雙親節)
5月31日：德國
6月4日：丹麥
6月第一個星期日：立陶宛
6月第二個星期日：奧地利、比利時
6月第三個星期日：中國、新加坡、阿根廷、加拿大、智利、哥倫比亞、哥斯達黎加、古巴、厄瓜多爾、法國、印度、愛爾蘭、日本、馬來西亞、馬耳他、墨西哥、荷蘭、巴基斯坦、巴拿馬、祕魯、菲律賓、斯洛伐克、南非、瑞士、土耳其、英國、美國、委內瑞拉、津巴布韋……
6月20日：保加利亞
6月23日：尼加拉瓜、波蘭
7月最後一個星期日：多米尼加共和國
8月8日：中國臺灣
8月第二個星期日：巴西
9月第一個星期日：新西蘭、澳大利亞
11月第二個星期日：愛沙尼亞、芬蘭、挪威、瑞典
12月5日：泰國(普密蓬阿杜德國王的生日)
四、各國父親節習俗
在美國，父親節當天早餐一般是由子女們來做，父母可以繼續睡覺，不必早起。由子女們做好早餐拿到牀前給父母親食用。此外，在美國兒女也會給父親寄賀卡，買領帶、襪子之類的小禮品送給父親，以表達對父親的敬重。父親節這天，人們佩戴紅玫瑰向健在的父親表示愛戴，佩戴白玫瑰則表達對亡父的悼念。(母親節則是母親已故的佩戴白康乃馨，母親健在的佩戴紅康乃馨)。
在日本父親節時，女兒一般會念感謝信給父親。她們會和父親團聚，給父親送上禮物和祝福。在日本，不管是已經出嫁的還是待字閨中的女兒，一般要給父親寫一封摯愛和祝福的信，將這封信捧到父親面前，大聲念給父親聽，感謝父親的生身和養育之恩。
日本的洗浴文化歷史久遠，泡澡對日本人來說是一種享受。因此父親節這一天，女兒們要親手給泡澡的父親搓搓背，也是給父親最大的溫暖一種方式。
在德國的父親節這一天，嗜酒的德國父親們可以想喝多醉就喝多醉，而且回家之後媳婦不許管。一些小鎮上的男人一早推着載滿大木桶裝的啤酒小車出門，碰上誰就和誰喝，直至醉倒在街上。
與國外人們慶祝父親節的方式不同，我國人們慶祝父親節的形式多種多樣。人們用不同的方式表達着對父親的感激之情。如，聚餐，送禮，送花等等。
五、教會要不要推廣父親節
這個原本由教會發起推廣的父親節，到了當代中國教會，居然被很多教會遺忘或者淡化了。筆者以爲，要推動教會與社會的適應，要讓教會可以引領社會積極的追求，節日問候是我們一個可以借用的突破口。我們不光需要賦予傳統節日以信仰和文化的內涵，更要發揚和推廣原本來自教會的節日。
父親節原本是傳達感恩與孝道的節日，我們藉此有形的文化符號，表達我們內在的信仰，即符合中國文化傳統，又實踐了聖經孝敬父母的教導。實在是教會該支持的美事。聖經教導我們，要孝敬父母，弗6:2 “要孝敬父母，使你得福，在世長壽。”這是第一條帶應許的誡命。孝敬(respect)，原文就是表達尊敬，表達敬意的意思。它包括了兩個方面，第一、是心靈的敬愛;第二、就是藉着有形的文化形式，表達禮儀上的尊敬和重視。故，選擇設立一個父親節，母親節等表達孝道思念，實在是一件基督徒該支持的美事。
就聖經的價值觀看，作爲基督徒，我們理應留心推動美善的事工。保羅曾經教導：
腓4:8 弟兄們，我還有未盡的話：凡是真實的、可敬的、公義的、清潔的、可愛的、有美名的，若有什麼德行，若有什麼稱讚，這些事你們都要思念。
羅馬書12章17也教導我們：衆人以爲美的事，要留心去作。
所謂留心去做，不同的版本有不同的表述：
[NIV] Be careful to do what is right in the eyes of everybody.細心地做好大衆認爲美的事。
[現代中文]大家看爲美好的事，要踊躍去做。
[新譯本]大家以爲美的事，要努力去作。
[當代聖經]要尊重別人，大家贊成的事，應該盡力而爲。
[文理本]勿以惡報惡、眾所善者則為之、
[呂振中]衆人以爲美好的、務要籌謀。
聖經的意思已經明顯不過了，如果大衆都認可爲美的話，我們更當努力而爲之了。正如，耶穌的教導：太5:20 我告訴你們，你們的義若不勝於文士和法利賽人的義，斷不能進天國。套用在父親節上，也許我們可以如此理解：天國的文化要求我們比那些追求高雅的人士更要熱衷美善之事。
六、教會如何推廣父親節之類的有着積極意義的節日和文化呢
筆者的想法是：
1、運用適合我們文化的方式，藉着有形的文化符號，裝飾教堂和我們的家庭，表達我們內在的信仰理念;
2、講臺信息配合節日意義，傳達積極向上的福音真理，鼓勵烘托節日氛圍，提倡家庭倫理與孝道;
3、適應普世文化，我們可以配搭相關花朵，讓子女爲父母做早餐，饋贈相關禮物，增加節日氣氛;
4、發揚中國傳統文化，利用父親節，凝聚家人，建立家庭聚餐。
5、照顧有需要的老人，發揚基督愛的精神，使我們身邊的孤寡老人，醫院病人，都能享受一次節日的特別問候與關愛;
6、配合社區服務，舉辦相應活動。
筆者以爲，對於這些有着一定教會傳統的節日，我們理當推廣而並補合我們文化中的某些不足，從而相得益彰，也能借着教會節日的推廣成爲教會福音見證的端口。
