一
下午第二節課後，父親捎口信叫我回家，說在天黑之前一定要回到家。什麼事這麼急?都快會考了，好不容易混到這個時候了，都在抓緊時間沒日沒夜複習功課，好升學，爲將來遠大前程好奠基石。我們農村的孩子哦，讀書是唯一的出路，只要國中能考到高中，不管將來能否考上大學搶到鐵飯碗，最起碼將來能夠在村上混個文書、代課教師一類。我們班三、四十人，也只有8、9個人能夠考上高中，農村人也習慣了，讀了國中回到鄉村最少可以認得農藥化肥、可以計算買賣賬吧，不受人欺負的。
學校生活雖然很艱苦，自已帶米每餐用土鉢蒸上兩三，罐頭瓶帶着一星期的醃菜，每天三點一線，教室、飯堂、宿舍，但我真的很滿足，最少不用天天頂烈日扛着鋤頭揮汗如雨、辛苦地下田幹活;但我也真的很用功在讀書，成績總在年級十名之內，讀書是我成長的一部份，幹農活是我現在、將來的主業?
父親讓我回家不外乎忙農活的。父親話如聖旨，我不趕怠慢，去和老師請假，班主任有些詫異，都快會考了，說我還有閒心有時間回家。班主任猜到幾分，是不是你爸又要你回家幹農活。我沒作聲，七月的鄉村，炎天暑熱，田地裏正是收割早稻又要插二季稻時節，忙得很。我知曉農業，但真正忙的時候，應該是我們會考完了畢業時。
班主任看到我有些爲難，說回去吧，明天早上回，別忘了你要面臨會考。
一想到會考，我仍害怕，它就像一道分水嶺要麼繼續升學讀書，要麼又回到鄉村去，面朝黃土背朝天，日出而作，日落而息，幹不完的農活，刨不完的地。我不害怕幹農活，我害怕面對我性格剛烈暴躁的父親，因爲我的瘦弱很多力氣活幹不動，因爲我農活做不好、笨手笨腳，因爲我仍存少年的天真和幼稚……時不時一根竹條抽打在的身上、頭上，皮開肉綻，一個十五歲的鄉村少年，就要在鄉村頂住天立住地，爲廣闊的天地大有作爲躹躬盡瘁嗎?父親的竹條打斷一根又一根，有時是扁擔，有時竹掃把，打吧打吧，我的倔犟，只能讓我遍體鱗傷。母親總是抱着我，說兒呀將來有一天，要想辦法走出農村。
書可以不讀，父親的話必須要聽，要是不回家去，不知哪天又會招來一頓毒打。從學校到家裏足有十里路，頂着七月的高溫，走在土路上，穿過幾座山坡過了一片白楊樹林，海軍衫都溼透了，到村時，天都黑了。
父親在家修着土筐，說怎麼現在纔回，命令似的今晚一家一人去望花山修渠道。
我去嗎?怎麼現在才修。我有些懵懵懂懂的，叫我回家來就爲去修渠道。
你吃不吃飯，父親有些火。
母親知道我不情願趕快過來圓場，天旱秧都插不下去了，畈裏的莊稼都可以着火的。
母親炒了一碗油鹽飯，命我快吃，一下和隔壁的石叔一起去。吃飯和讀書哪個重要，我含着滿眶的眼淚，嚼着油鹽飯，母親還在飯中炒了一個雞蛋，算是慰勞我嗎?我根本都咽不下，母親看着我踟躕的樣子，說不叫你去，叫哪個去?
父親七十多歲了，領着七畝多責任田，風裏雨裏耕種。過幾天叫你哥他們回來，母親說。哥他們到省城搞副業去了，不是大忙季節是不回來的，那麼多田地，指望哪個?只有我，尚在讀書的我，要吃飯，就有責任來耕種農田的，在他們的意識裏，我不能盡吃飯不幹活，書也要讀，農活也要耕種。
天干旱，田地裏沒有水源，莊稼就活不了，農人就沒有糧食吃飯，沒有飯吃，哪還顧得上讀書，讀書的我，還不明白嗎?
天都黑了，星星點點出來了，村支書吹了一聲鐵哨，破着嗓子喊：修渠道的走咯!
隔壁的石叔來叫我帶好土筐和扁擔，就隨着村子一家一人約六七十人，沿着丘陵起伏的山路去八里外的望花山修渠道。
聽說明早八點鐘二十公里外的明山水庫要放水到我們村子裏，今夜必須要修築好沿線的渠道，石叔說，水到我們村子好難。
不管怎麼說，我縱有一百個不情願去修渠道，仍願意源頭有水流到我家的責任田，讓莊稼舒緩茁壯，讓村子有水就有糧食就有豐年。我每天就可以有口飯吃，吃得飽飽的……
石叔看出我的心思說，在學校飯吃得飽不。
還行。他便不問，他知道我每星期用布袋就裝五六斤米的，對一個十五歲的少年來說，正是長身體的時期，一星期的口糧哪裏夠吃。石叔扛着鋤頭我挑着土筐，他都四十掛零的人，他是那種喜樂人，村人都喜歡叫他小名石伢子，他一直蝸居在土地裏，三十好幾娶了一個女人，分責任田後，他老婆說是去外省搞副業，出去幾年沒有回過家，也沒有音訊，一個人拉扯着一雙兒女，早出晚歸也夠辛苦的，好在有他老孃照料。
今晚書記帶隊，明天定能放水，村人說。書記打着手電筒開路。石叔罵開了，狗日的，屎到屁股門口才脫褲，麼樣不早點搞，到晚上看得見修修補補的嗎。
水，滋養我們生命的水，聽着村人沿途拉拉扯扯爲水問水談水，男男女女的，罵罵咧咧的，迷迷糊糊就到了望花山渠道邊。
二
年久失修的渠道斷斷續續支離破損長滿茅草，彎彎曲曲的如一條大蟒匍伏在山埂上，有的地方夷爲平地成爲路，有的地方有水流的痕跡成爲凼坑。
狗日的，乾旱年才記得修渠道，望着那破損不堪的渠道，石叔咒罵，那水根本到不了我們村。
我們村在明山水庫下游，歷年都要上交水費，可就別指望得到水，垸子裏都習慣靠天下雨望天吃飯，在二月二龍擡頭，寧願設香案祈雨，從不奢望水庫的水有一天能流到田地裏。
今年太乾了，從五月早稻秧下田後，就沒有下過雨，山塘儲的水都見底了。
村支書叫五叔打着手電筒一截一截地分工，石叔叫我跟着他，他在山坡挖土，挖了一堆土後，有人將土筐裝滿，我挑土運土。一擔土裝滿筐四五十斤，不算太重，和男男女女運到缺失的渠道邊築渠。天氣太熱，白天的暑氣將地表烤得白白的龜裂成網狀，沒有風，我的海軍衫早溼透了，有誰想到一個十五歲的少年如同一個勞力一樣築着渠道，築着幸福夢。
不知幹了多久，築完一個缺口又修補了另一個缺口。剛開始男男女女，熱火朝天，說說笑笑，打打鬧鬧那氛圍十分紅火，漸漸的，人們也不說笑了，也不打鬧了，麻木地不聲不響地說幹什麼就幹什麼，挖土的、裝土的、運土的、築渠道的……夜晚幹活很容易疲勞的吧。
又轉到另一個渠道口又一個渠道口，書記說沿渠道清下去，直至清到我們村。那要到什麼時候，沿渠彎彎曲曲、過山過畈過田過澗，足有十多里路，修到明天早晨恐怕也修不完。石叔看我疲勞了，叫我去解一個手(方便)，他是叫我去休息一下。晚上吃了母親的油鹽飯，又忘了喝開水，口乾喉渴哪裏還解得出來，再說，一幫男男女女熱火朝天地運土，爲了明天有水來，我還真不好意思走開。肩膀有點疼，一個多星期在學校沒有乾重活，今天挑着一擔土，還有點吃力，我幾乎是閉着眼在星月的夜空下慣性地運土，抱着既來之則安之的心態，沒力氣也得挺也得挑，也愈來愈感覺擔子的重量愈來愈重了。
在轉過一個渠道口書記說休息一會，我直直地躺在草地上，那感覺真是美妙之極。望着滿天星星生出無限惆悵，明天又是一個大晴天。一彎月芽笑眯了眼，月亮爲什麼不長毛，農諺說：月亮長了毛有雨在明朝。我如一個熟稔的農人，熟悉農村農業農事，月亮可解人心事?迷迷糊糊在祈求月亮長毛的願望中睡着了。也不知睡了多久，石叔叫我說要轉到下面去，石叔望着我一臉睡意，一臉倦怠搖了搖頭，大概他在說我畢竟還是一個孩子嗎?
書記領着村民沿着渠道一路察看一路修修補補，村民不知是那裏來的洪荒之力，搞得不亦樂乎，在他們的意念裏，修渠引水是一項工程更是人定勝天的壯舉。
夜已好深了，田畈的蟲嗚都不叫了，臨近村界大侖山和彭家垸交匯處，書記大罵，狗日的，他們垸都做好了截水的準備了。
渠道口被挖過，書記安排所有的人，全力以赴築好這道垛口，從明天早晨開始有水來後24小時間派人守水。
三
母親讓我在家睡一覺再回學校去，我執意要走，趁早上涼快。搞了一夜筋疲力盡，我還是要回學校的，後天就要會考了。會考對於我異常重要，決定着我此生能否跳出農門，那是我唯一改變命運的路，我不知道我是怎樣回到學校的，明山水庫的水有沒有如願流到我們村子，水對於我們村子的作用，我真的不想去關心，此刻我只想全身心備戰會考。
三天後，當我像戰士經受一場戰鬥，完成我生命的會考，揹着鋪蓋和書籍回到村子，已近黃昏，一股黃土的焦味夾雜着炮火的硝煙味兒撲面而來。
母親幫我解下行囊，也不問我考得如何，在她的眼裏，我能讀完國中算是幸運的，村子裏一大羣沒有讀書的少年夥伴照樣很快樂地生活在鄉村，照樣可以走出去搞副業，爲家庭分解壓力解決困境。母親匆匆地說，快去大侖山，和彭家垸爲守水打架了，並千聲叮囑要我保護好我父親。
村子的男男女女都往村後大侖山跑，瘦弱的我跑得比他們快，有幾個人和我打招呼，我也沒應一聲，在我的心裏，想着年邁的父親別人一推就倒，還能經得住打架嗎，父親千萬不要出事。
歷史上我們村和彭家垸是四兩牛肉不相生，雖然僅相隔二、三裏地，共畈種田，村裏人很反感那邊的人，也許是行政劃分的隔閡吧，彼此屬於兩個縣管轄，誰也不怕誰。
在兩村交界處，那渠道垛口被挖開了一道口子。渠道的水正汩汩流向彭家垸的堰塘。支書五叔管着褲腳立在垛口，破口大罵，要彭家垸的人出來面對，老子是用錢買來的水，用血汗築成的渠，狗日的，你不勞而獲，欺負到我們縣了。村民正在用蛇皮袋裝土築垛口，垛口的水太大，撕裂的口子一下難以堵住，不斷有人增援，不斷有人叫罵，又有人在查是誰是誰守水，怎麼渠道被人挖了也不知道，要知道上游流到下游的水是多麼艱難，費時費力還沒有搞飽一畝田。一查是田寡婦守水，下午時提前回家給孩子做晚飯吃，就一袋煙功夫，被別人偷水成功。
千夫所指的田寡婦衣服全身溼漉漉，耷着腦袋癱坐在地上，頭髮貼着臉，水珠直滴，一把眼淚一把鼻涕叫罵彭家垸的人。沒有男人的女人家，着實可憐哦。
我在人羣中找到父親，年邁的父親在山邊挖着土，青筋都暴出來了，我走過叫他，他也沒應我，我看到石叔在搬運裝好的土，便走過去也馱了一袋扛在背上……
硝煙沒有燃起是因爲對手沒有露面，全村人沸騰聚集，也只好亡羊補牢，費了九牛二虎之力才堵住垛口，天已黑了，村支書五叔安排幾班人守水，說守水的人要沿着渠道巡查，還在彭家垸交匯處專人值守。
四
有天正午，石叔在隊屋門口大喊，打架了，打架了。
誰?誰?誰?書記和彭家垸的人打起來了。
吃飯的，沒吃飯的，睡午覺的，這聲吶喊就是村子保水的集結號，男的女的老的少的，迅速拿着鋤頭、扁擔往村後大侖山方向百米衝刺。父親放下吃了一半的飯，扛着鋤頭飛奔，如同迎接一場保衛城池的戰役，大有一種不是你死就是我死的氣勢，去捍衛領土捍衛尊嚴捍衛水源，捍衛莊稼的生命、捍衛我們賴以生存的糧食和本能。
地裏的棉花都打蔫了，正在揚花抽穗的水稻田星星狀的龜裂版圖露出乾燥的白色，我親愛的水稻，維繫着我們生命的糧食，此刻正是成長期，此刻正等待着水的滋養，此刻水源正被不相干的人剽竊，心裏的怒火是可以輾殺他祖宗十八代的。
我沒有看到打架的場面，雖然兩個村莊的男男女女拿着鋤頭扁擔木棍對峙着，爭爭吵吵，你不讓我，我不讓你的，雖然渠道垛口被挖開後，水放走幾小時，現在我們村又堵住了，那渠道的水又汪汪流向我們的田頭。
對方偷水的行爲，是我們村莊此刻義憤填膺、羣雄聲討的主題，是我們村莊共同打擊、共同捍衛的尊嚴。在那乾的草地上，一塊一塊濺的血跡，就是我們打擊的證明。彭家垸一個青年居然趁人不備挖開了一個垛口，被五叔和一個叔公發現了，水都放了，就不追究就挖土堵住了。誰知那青年趁守水人轉過背又挖開了口，反覆幾次激怒了五叔，五叔本想罵幾句算了，誰知那青年理直氣壯說，水從他們田頭過，就必須要先灌溉他們的田。就是要留下買路的錢嗎，五叔反覆和那青年理論，說這水是我們用錢買來的，修築渠道途徑的土地，我們村用最好的田抵換的，那青年硬是要放水，五叔和那青年推搡起來，竟將五十多歲的書記推倒在渠道的水中。在一旁的叔公惡向膽邊生，揚起鋤頭本能地向那青年腰間砍去，不料竟挖到了頭部，那青年頭顱鮮血淋漓。那青年一邊大喊一邊用鋤頭猛打叔公，叔公的腿被打骨折。聽到渠道邊的叫喊，兩個村的人都跑過來，勢必有一場羣架要打。五叔果斷地命人拉開，將打傷的兩人趕快送達醫院。雙方都受傷不輕，血液染紅了渠水，渠水裹着鮮血，流進我們的水稻田。
兩村村民還在推推搡搡，爭爭吵吵的，烽火硝煙隨時都可以點燃，我們村是一個大村，人多勢壯不怕人，方圓幾裏地都知曉，是不爭的事實，打起架來如拼命的三郞，而彭家垸只有幾十戶人家。彭家垸的村長和五叔溝通商量了好一會，叫各方散了，回家去。
我們村子的人在渠道這邊，彭家垸的人在渠道那邊，隔着一條窄窄的渠道溝，聽不到潺潺的流水聲，只有村民們的叫喊聲、咒罵聲，在正午的日頭下變得是那樣毒辣，那樣深仇大恨，那樣炙烤着我少年的軀體刻骨銘心。縣對縣，兩個村管轄的縣公安局來人調查了，兩個村子公說公有理婆說婆有理，爲了水源，誰也不低頭，誰也說不清楚說不明白。
叔公住了幾天院，無大礙出院了。那彭家垸青年據說頭部挖開了一道很深的傷口，縫了十幾針，搞成什麼破傷風的，有點嚴重，一直在醫院住到秋涼後下了一場雨纔出院。
五
瘦瘦的渠水潺潺地流淌，我白天黑夜拖着疲倦的身軀，奔波在田頭地壟守着它流進我家的責任田，父親說水稻在揚花抽穗之季，水源一定不能缺。
父親沒問我會考的成績，鄉下的孩子學會一手農耕活就是成績吧，何況會考成績的是在9月開學才能曉得的。
天天頂着烈日扛着鋤頭，在渠道溝守水，我都曬成了黑人，我瘦弱的身子骨無限疲憊。有村民去城鎮做建築的，我便央求帶我去，夜裏對母親說，父親卻不依，說什麼“雙搶”季節來了，又是割谷又是插秧，更重要的我不去守水，誰去守水。年邁的父親難道要我在家一輩子，心裏有一百個不願意。
乾旱不結束我守水的日子就不會結束。今天和東頭的大爹去巡查渠道，明天和村後的叔叔夜裏守水，敦厚的村人在自然災害面前，他們永遠有使不完的勁，即使有一丁點希望，就是他們的生命之火在燃燒，他們步履匆匆飛奔在田頭地壟察看水流到達的地方，他們關心糧食、關心莊稼的成色，他們不再和我講平日的黃段子、鬼故事，坐在水流的渠道溝邊，他們眯着眼便睡着了，鼾聲如雷，他們太辛苦了，他們只有在此時靜下心來，享受着水流美妙的樂章，那夢境裏黃燦燦的水稻沉甸甸，顆粒歸倉，秋後兒女的婚禮紅彤彤，寫滿歡歌笑語，他們總是在笑聲中醒來，第一反應像個靦腆的孩子不好意思抓着頭騷，又遁着渠道的水聲察看渠水，聽水流，在他們的思維中，水的印象已深刻在骨子裏。在和他們一起守水的時候，我深刻感受到農業農事農活對於他們是多麼重要。
各家經營着各家的責任田，他們努力將莊稼栽培成一支花，來年結出碩果，那是豐收的喜悅，付出的回報。正如我們讀書一樣，你刻苦用功了，成績一定好。
然而我跟他們一起守水，我就不再想讀書的事了。考學的事，那是農門子弟奢侈的夢。我跟着他們常常在夜裏偷拔那家地頭的花生、紅苕吃，去瓜園偷瓜。
石叔在大侖山腳下一片沙地裏栽種了幾畝西瓜，乾旱導致西瓜生長緩慢，現在正是成熟期，石叔不得不搭起草棚守瓜。
七月下旬，水稻一天一個樣，瓜園裏瓜熟蒂落。有時渴了去瓜園，石叔便知我們守水的，讓我自己去摸瓜摘瓜，還任吃。有時席地而坐一晚和他在瓜園談天說地，有月亮星星的夜晚，蟲嗚不止，滿地月色將田野的莊稼鍍上神奇的色彩。有天半夜了，守水的大爹躺在渠道溝睡着了，我便一個人信步在溝道邊走走，突然發現一個身影在田埂上閃過，直接朝山腳的瓜園走去。有人要偷瓜，或者哪個看水的人家要吃瓜。我蹲在棉花地想來一個甕中捉鱉，過了半小時，那人還沒出瓜園，想看個究竟?就往瓜園去走走。走近瓜園，便聽到一連串的呻吟聲，不明事理的我以爲石叔睡着了，悄悄地走近瓜棚。昏昏的油燈下，石叔赤祼祼地和一個女人抱在一起。我有些臉紅，頭也沒回地跑出瓜園，不料竟踢倒了一個木桶，木桶發出啪啪啦啦的聲音。
哪個，石叔警惕地叫了一聲。
我沿着田埂向渠道溝邊跑去，大爹睡醒了，問我跑哪去了，說我人小膽子大，說大侖山到處是亂墳野凹的常鬧鬼。我無語。大爹認爲我回來了就安全，又繼續睡他的覺。他太累了，白天要忙莊稼活，到晚上又要熬夜守水。
坐在渠道溝邊，我一頭霧水。石叔的老婆不是走了好幾年嗎，那女的又是哪一個?也許石叔該要找一個女的成家了，他一個人拉扯着一雙兒女，又是忙莊稼忙瓜園，還要守水守瓜好辛苦。第二天中午，我偷偷地告訴了母親，呑呑吐吐說了石叔在瓜園搞女人的事，母親罵我小孩子不要到處亂說亂講。那個女的又是誰呢?
水到渠成。有渠水滋潤水稻都熟了。村人摩拳擦掌地等待着割谷插秧“雙搶”的到來。到城裏搞副業的勞力都回來搞“雙搶”了，我哥在傍晚回到家時，母親特地煮了一碗麪，還打了好幾個荷包蛋，慰勞哥哥，我直吞口水，想着有一天，我也到城裏去搞副業掙到錢回家時，母親也會煮幾個荷包蛋給我吃的。然而，我沒能等到那一天，母親卻撒手人寰離我而去，。
那夜，父親依然讓我去守水，說我哥剛回來休息一天。那夜，我有點失落，更多是遙想有一天我到外掙到錢回來，能吃到母親香噴噴的荷包蛋。
那夜，我又走近石叔的瓜園。昏昏的油燈下，石叔在一堆蓬鬆的幹稻草前打着要子(草繩)，田寡婦也在。她看到我時有點詫異，不自然地說，又是你守水。
真相已大白了。田寡婦解釋說，要割稻子了，她家的要子(草繩)還沒打好，就麻煩石叔幫忙，還問我會不會打要子。我還沒學會，我說，我打的要子(草繩)捆不住稻穀，那是大人的事。
一團亂稻草結成繩，田寡婦很麻利地結着，也在遙想着草繩 捆住稻子豐收的景象嗎?自從上次田寡婦守水失職之後，他家守水換成了他的弟弟來幹，田寡婦活在村人世俗的眼光下，誠惶誠恐，石叔的瓜園可是她恬靜溫暖的港灣?
和他們聊了一會，我說石叔摘個瓜給我，我還要去守水。石叔說，你愛怎麼摘就怎麼摘吧。
六
天還是那樣沒下一滴雨，乾涸的路面到處黃塵滾滾。沒有風，熱的土地，人被熱得無法承受。可這個季節還得昏天昏地忙忙碌碌。稻子割了，又開始犁耙水響的整田、平田好插秧。可渠道上游截流，我們村在下游斷流了，只得眼巴巴觀望，幾時有水來。沒有水，有很多村民打算不插秧了，可他們心不甘情不願卻天天跑渠道守水去。守了好多天，五更半夜的，也沒有多大成效。父親叫我回家睡覺去，說沒有水就不插了，還不如讓我哥在城裏搞個副業，一個月掙的錢，可以買幾百斤糧食。
有天，父親半夜出去了，待天亮回來，叫醒全家人，說搞到水了，今天可以先平整大侖山腳下的一個五分田，就先插秧。分工明確，讓我牽牛扛犁去平田，母親和我哥去扯秧。
牽着牛，挑着犁和耙，我滿腹嘮叨，犁田打耙那是鄉下得力能幹的男人才能幹得了的活，怎麼讓我一個羽翼未豐的少年來承擔，甚至還怨恨父母對我不公平，我是後孃養的無人愛。村子裏很多人都叫我黑種人了，命運註定我要在土地上馳騁一輩子嗎?
不情願也得去做，不聽話的結果是父親的竹條抽在我身上的傷痕，我心有餘悸在水田駕好牛和木犁，一手扶犁一手揚起手中的竹條，隨着一聲嗨，牛走犁走人走，水田厚厚的土波浪般翻向一邊，父親曾手把手地教過幾次，罵了無數回，竹條打在牛的背上多少次也打在我的身上多少次，後來倒還可以敷衍行事。
黃牛不走了，呟喝聲也不奏效，竹條打了幾次，黃牛隻是本能地抽動一下腳帶動木犁前行幾步。我有點哭笑不得，就立在水田和牛對峙起來，黃牛偷懶我也偷懶歇息一下。
石叔從瓜園走下來，笑着說，你老子一下來了又要捱打了，牛也在欺負你。他過來幫我將駕在牛頭的木重新擺正，示範我扶犁要均勻，翻動的土深度就平衡，牛拉動的力也均勻，而我一犁深一犁淺的，牛就不願走，學問真多。
石叔幫我犁了幾圈後，讓我按他教的扶犁姿式趕牛，果然牛拉得輕鬆跑得快，我扶犁也輕鬆，謝謝你石叔。
石叔要走了，他突然走到我身邊問我，你沒有亂說什麼吧。
說什麼，我詫異。石叔告訴我，你什麼也沒有看到。
我明白，他和田寡婦偷情的事。我笑了，我什麼也沒有看到。
父親在我將一個五分田犁得差不多時來的，一來看到慢呑呑耗時費力便責備我還沒犁完，今天怎麼插秧，告訴我要搶工搶水哦。又拋出那句老話，牛也在欺負我。
他操着老把式的手，親自下田趕牛，說我喊破了喉嚨沒啥用，牛是要打的，幾鞭下去，那牛果然飛快地前行。
牛偷懶就打，人偷懶也打，少年的我在棍棒的教育下長成一個莊稼好手，父親在罵牛，也在罵我，炎熱的日頭烤得我頭昏眼花、火星四濺，停在水田想歇息一會，父親順手一鞭抽在我身上，我的眼淚刷地滴落，又不得不含着眼淚趕着牛繼續犁田。
在午飯前在父親罵罵咧咧的叫喊聲中，總算將水田平整好了。母親將午飯送到田壟，讓我席地而坐吃飯，我一聲不吭，眼淚含在眼眶轉動，母親知道我又捱打了，輕輕地說，兒呀，雙搶就辛苦那幾天。
哥哥將挑來的秧苗分撒在水田，我知道今天田中有水，必須要插完秧。心中有十萬個委屈，還得搶着做完活路。少年的我插得一手好秧，插得快，得力於曾經和姐姐們在一起練出來的，做多了，也自然成色。只要有空閒，還經常去吃插飯，舅舅家去幫忙，大姨家叫去插秧，儼然成爲一個勞動力一臺插秧機，腰痠背痛得不得了，母親說睡一晚第二天就好了，第二天依然在水田和別人比賽，一樣逞能將秧苗成行成排播下去。
日頭正毒，汗衫早讓汗水溼透，彎着腰握着秧苗，我在播種未來的糧食，我在感嘆農活的艱辛。母親和哥哥一邊插秧一邊有一答沒一答地問我，說我考得怎麼樣，要是升不了學，要不要再去讀書，說我年小到外搞苦力搞不來……我始終沒有說一句話，默默地分媷秧苗，不是爲父親抽我的一鞭，而是我未來的路怎麼走，依然在這村子裏戰天鬥地大有作爲嗎?
峨嵋月升上了，一家人總算將一個五分田的秧苗插下去了。父親用鋤頭牢實田邊的水口，防範田水外流。剛插下去的秧苗，嫩嫩的，可是要水養的，父親說今晚要來看好水。
七
上游的水，僧多粥少，我們村得不到守不來的。那就看好自家的田中水吧，防範窩內偷：下田挖了上田的闕放了水。
深夜，父親叫哥哥來田邊看了幾次，哥說滿畈都是人在守水，辛苦的農人哦，水的力量水的作用讓他們徹夜不眠。
第二天，早飯後來到田邊，昨晚還是平田埂的水，一夜人間蒸發沒了，我第一反應是：讓哪個遭天雷打、狗日的偷了。順着梯田下邊看，只有土生家的田有水。這時看到土生扛着鋤頭慢慢走過來。
大炮，你放了我家的水。我質問土生，也不按輩份叫他叔，乾脆喚他在村子的渾號。大炮這人有些不務正業，愛搞一些偷雞摸狗的營生，有次和他守水，他跑到彭家垸菜地裏偷了一大袋黃瓜，還叫我不要說。
那大炮不承認放了我家的水，硬是和我爭論，還發願賭誓的，要是放了我家的水遭天打雷劈的……叫他看水流的痕跡他也不看，我火了，便罵起來，狗日的大炮，做錯了還不承認，不要臉，偷雞摸狗習慣了，窩邊草也趕吃，好漢做事好漢當啊。
好多村人立在田岸聽我罵，看我笑，看我有什麼能力處理大炮。大炮就是大炮死不要臉，以爲在我小孩子面前逞能，好欺負，拒不承認，誰知我一口咬定是他幹了偷水缺德的事。
隔着田埂，大炮和我賭起厲害來，說我再罵一句要挖了我家的田埂，把水放完。
你要不挖，你就是我的孫子。在村子裏，農業農事農活倒沒學精，村人的村罵倒溜：老子今天就要看你敢不敢挖……
大炮沒料到我的火氣有哪麼大，在那驕陽似火的田頭，爲了水，我如潑婦破口咒罵，聲音還如此宏亮，氣焰還如此囂張。垸中有長輩過來勸我不要吵，也有人說大炮以大欺小，勸大炮走人。我還在罵，狗日的不承認老子要放了你家的水。
五叔聽到我的爭執過來制止我，我一五一十說田中水被大炮晚上放走，五叔瞭解情況知道了原委，再看看大炮家的田，顯得很無奈，嚴肅地說，明天上面有水來的。
八
杯水車薪。熬了幾個通宵守到了一畝多田的水，又是犁田打耙平整水田，又是扯秧插秧的，又是搞水養秧……乾旱的日子啊幾時是個頭。
天天扛着鋤頭在田畈中轉，天天望渠道水來，天天曬得黑汗水流，我儼然成了一個職業農民，在廣闊的天地生根發芽。
有天，母親告訴我說，田寡婦看到我這麼勤快，要把她孃家的侄女說給我做媳婦。
我啞然失笑了，天干人都養不活，還有心事找媳婦?
天不會一直不下雨的，母親說，媳婦你遲早是要找的。
天要下雨孃要嫁人嗎，我大笑起來。十五歲的我一生的命運捆綁在這片皇天厚土裏嗎?
過了幾片烏雲，飄來幾片烏雲，雨一直沒能下來。我命運的甘霖卻在八月下旬到來了，我考上了市高中。拿到了高中入學通知書，我偷偷躲在悶熱的房間哭了，說不清道不明地哭，眼淚斷線一串一串的……
多少年過去了，我輾轉一個城市又一個城市，我帶着我的兒子在暑假回到故鄉，又來到當年守水的渠道溝，那渠道還是當年的渠道，依然破損不堪，沒有水流，也看不到守水的村人;只有我當年守水的歲月曆歷在目，朦朧了我的眼眶。哥說，村子的人都出外打工去了，沒有人再種田，責任田都承包給了一個老闆，還守什麼水。兒子有些不解，爲什麼要守水呢?
爲什麼要守水呢?望着大侖山頭一座座村人的墳塋，我無言以對……
