此書以阿富汗的時代與環境變遷爲背景，主要講述了一個阿富汗男孩由於無法面對怯懦所犯的過錯，而選擇了謊言和卑劣，人到中年後終爲自己選擇了救贖的路。小說的主人公阿米爾是阿富汗一個血統優良的普什圖人，而他的好朋友哈桑只是他家僕人的孩子，是一個低賤的哈扎拉男孩，儘管他們一起長大，甚至喝着一個奶媽的奶，純潔善良的哈桑對阿米爾少爺無條件的忠貞，他會對阿米爾說“爲你，千千萬萬遍”。但是成長中少爺的優越不僅僅體現在地位上、種族的等級上，還在感情上也佔據着優勢。
阿米爾的父親在當地是一位及具盛名的富豪，也是一位德高望重的勇者，而阿米爾性格懦弱，其在成長過程中一直渴望得到父親的承認。但越是優越的地位就越讓他擁有更多的特權去避開辛苦與挑戰；而在遇到危險時，也都是哈桑在忠貞的、義無反顧的保護着他。父親因阿米爾的軟弱一次又一次失望，而哈桑卻一次又一次得到了父親的承認。儘管阿米爾已經擁有了一切，但其在心裏卻一直嫉妒哈桑。
小說的情節在一次阿富汗傳統的冬季風箏大賽中發生了劇變。阿米爾希望在大賽中得到冠軍而被父親認可，然而當哈桑在爲他追逐風箏、保住風箏而被人強暴時，阿米爾卻因怯懦選擇了躲避，選擇了沉默。此後，阿米爾爲了隱藏此祕密而開始排斥哈桑，最終誣陷哈桑偷了其手錶和錢，讓父親辭掉了哈桑父子。再後來，蘇聯攻打阿富汗，富饒美麗的阿富汗變成了人間地獄，阿米爾隨父親逃亡美國，開始了新的生活。期間，阿米爾對哈桑的背叛，以及阿米爾在父親正被蘇聯軍人用槍指着腦袋時其先想到自己會失去優渥的生活，然後纔想到會失去父親的細節心理，都是對人性自私本性的體現。這樣的自私，最終在阿米爾內心深處形成了一條不可逾越的溝壑，終變成其生命難以承受的重負。
小說的後半部分，幾乎是主人公的一條救贖之路。成年後的阿米爾始終無法原諒自己少年時的背叛、卑劣，以及對於彌補過失的渴望，決定再次回到暌違二十多年的熱土--阿富汗，因爲那有“再次成爲好人的路”。阿米爾踏上了戰火摧殘的阿富汗土地，卻發現這裏早已不是自己熟知的故鄉。其得知哈桑其實是自己同父異母的兄弟，在恐怖組織塔利班掀起血雨腥風中失去了生命後，義不容辭地營救哈桑唯一的被寄養在孤兒院裏的兒子、沒有任何出生證明的索拉博，阿米爾經歷千難萬險，百轉千回，終將索拉博從阿富汗經巴基斯坦帶回了美國，作爲自己的孩子撫養。
在文章的最後，阿米爾向着風箏落下的地方奮力地追着，正如童年的那次風箏大賽。“我追，一個成年人在一羣尖叫的孩子中奔跑，但我不在乎。我追，風拂過我的臉龐，我脣上掛着一個鄉潘傑希爾大峽谷那樣的微笑。我追……”。回頭，彷彿哈桑對他所說:“爲你，千千萬萬遍”。
人往往只有經歷後才能體會到感情的珍貴，隨着年齡的成長，生活的變故，社會的歷煉，越發感受到人情冷暖，感受到別人爲自己付出的那份感情的深重與可貴。
試問，人終其一生，追尋的到底是什麼？其實，我們每個人心中都有一盞風箏，它也許意味着未曾擁有而預獲取的勇氣；也許意味着因一時私力而拋棄的善良；也許意味着因生活壓力仍不曾放棄的夢想。如遲子建在《候鳥的勇敢》中所述“紅塵拂面，寒暑來去，所有的翅膀都渴望着飛翔”。那麼，長着“翅膀”的風箏，無論它意味着的或是親情、友情、愛情，或是正義、善良、誠實，抑或是大疫過後對美好生活的嚮往，都值得我們終一生勇敢的去追逐……，那麼就讓我們心懷愛心，微笑向暖，迎接花開！
