每年二三月份是白領跳槽的高峯期，同樣是白領失業的高峯期。失業，對於當今的年輕人來講，已經不是一個陌生的概念，主動跳槽也好，被動裁員也罷，失業的危險信號在白領人羣中頻頻閃爍。種種跡象表明，中國的第三次失業浪潮即將來臨，而其中的主角就是白領階層。
據瞭解，新中國建國以來經歷過兩次失業浪潮。第一次失業浪潮是20世紀70年代末的知青回城。第二次失業浪潮是20世紀90年代末的國企職工下崗。第三次失業浪潮的主角將是白領階層和大學畢業生。前兩次的失業潮是政策性失業，而現在的失業跟競爭激烈有關。與前兩次不同的是，本次失業潮發生在高學歷、工作經驗豐富的人身上，而且越是經濟發達的地區，情況越嚴重，這種怪現象正在顛覆人們的傳統就業觀念。
學歷高低與失業率成正比
“不是我不明白，而是這世界變化快！”以前，“失業”總是和文化程度低、缺乏一技之長的勞動者相關，失業幾乎成爲體力勞動者的“專利”。但隨着競爭加劇，我國勞動力市場卻出現了一種前所未有的奇怪現象，就是過去從來都認爲不可能失業的高學歷、高知識羣體開始加入失業隊伍，而且呈逐年擴大的趨勢。這其中，最爲典型、也是目前社會上最爲關注的就是大學生失業問題。很多剛剛畢業的大學生由於一時找不到工作，不得不返回校園攻讀研究生。
記者的一個朋友就是採取這種方式規避暫時找不到工作的問題。但是，攻讀幾年研究生之後才發現，高學歷並沒有給她帶來好工作。相反，工作依然並不好找。就這樣，朋友高不成低不就地在家尋找了半年，最終選擇了一個人事方面的工作，而拿到的工資並不比本科生、甚至大專生高。畢竟，一個專科生可以做好的崗位，沒有哪個企業願意出高薪去僱傭一個研究生。
記者在一次會議上隨機採訪了幾個企業負責人，近半數的人認爲，研究生的就業前景“很可能還不如本科畢業生”。研究生如此，那麼，海外鍍了金的“海歸”們的就業狀況又如何？
海歸一直被視爲“天之驕子”，是上天的寵兒。據統計，從1978年到2003年底，共有70.2萬人出國留學，其中學成回國的有17.28萬人。大批“海歸”們在教學、科研等重要崗位佔有很大比例，發揮着重大作用。“海歸”作爲中國一筆寶貴財富，得到了社會的廣泛認可。
但是，時過境遷，隨着國內經濟的發展和海歸人士的逐漸增多，近兩年，海歸人員的就業難問題也開始浮出水面。據統計，中國有35%以上的“海歸”存在就業難題，40%的“海歸”感覺自己的職業方向出錯，需要重新選擇職業。而在“海歸”羣體中，只有57.5%的人能在歸國半年左右的時間裏找到工作，而“海歸”變成“海待”的也大有人在。
很多案例說明，企業在挑選人才的時候，高學歷已經不是先決條件。
地區發達程度與失業率成正比
記者注意到，越是經濟發達的地區，招聘會越多，而且幾乎場場爆滿，高增長與高失業並存的現象極爲明顯。
近年來，各省市的大學畢業生大量涌入經濟發達地區，尤其是上海、北京、深圳和廣州四個地區，加劇了結構性失業。教育部的統計數據表明，大學本科畢業生待業人數年年增長：2001年是34萬人，2005年達到了79萬人。而2006年，全國高校畢業生總人數達到413萬，大量畢業生的涌入，加劇了職位的競爭，在京、滬、津、魯、蘇、浙、閩、粵等八個經濟較發達地區就業的畢業生，佔了總數的57.6%，造成白領失業羣體的擴大。
記者接觸過的幾個白領都經歷過這種情況，今天還是部門主管，明天就有可能因爲公司的變革而成爲“犧牲品”；今天還是拿高薪的“職場貴族”，明天也許就淪落爲失業一族。而這種情況出現在管理等高端崗位上的時候居多。
失業是人力資源再配置的一種手段。經濟發達地區，高科技崗位相對集中，比如互聯網領域，這個行業曾經有大量的優秀人才涌進。但實際上，這個行業泡沫很大，這些人才在互聯網行業並沒有發揮自己真正的價值，泡沫縮水或破裂後，這些人員被排擠出來，製造了成批的白領失業人員。
同時，很多具備豐富工作經驗的高級白領往往是主動炒老闆的魷魚，這在經濟發達地區是司空見慣的事情，比如在溫州人的觀念中就沒有“下崗”、“失業”的概念，只有“轉崗”、“換崗”的說法，這樣的方式和思維造成了很多隱形失業人羣的出現。
年齡與失業率成正比
美國白領失業率居高不下的其中一個原因是，白領老齡化嚴重，造成“一邊招不到人，一邊找不到工作”的情況。這讓記者想到中國的白領羣體。
白領一般都是收入水平相對較高，受過高等教育的羣體。有機構統計顯示，1995年以前畢業的大學生基本上都進了“吃皇糧”的單位。1995年以後畢業的大學生，國家很少再有“分配工作”的政策，因此，這些人成了企業白領的主體，他們現今的年齡在30～40歲之間。
40歲在很多國家不算是高齡，但是中國特殊的人口結構，加上經濟自由化的體制，再加上區域經濟發展不均衡，導致這個年齡的白領成爲被淘汰的對象。而從這個年齡段的白領自身來講，由於自身的再培訓方面跟不上，很多高科技崗位已經無法勝任。幾方面結合，在職場上，其自然成爲“高齡”。看看現今的招聘廣告，大部分都會特別註明“限求職者年齡在40歲或35歲以下”，高齡白領一下子成爲職場的“棄兒”。
在這個年齡段，白領女性的失業率相對男性來講要更高。
據某職業顧問對京、滬、穗、深四地各100名白領女性進行的抽樣調查，對女職工在經期、懷孕期、哺乳期的薪資保障程度、受單位照顧程度，崗位保留程度進行比較。綜合來看，高齡女性白領由於生理特性，被迫失業現象非常普遍。作爲都市白領，他們所面對的生存壓力與岌岌可危的態勢決不是努力加苦幹就能應付的。因爲，每天都會有新的競爭對手在他們身邊不斷涌現。
