崇禎十七年的3月18日夜，崇禎家裡舉辦了一場特殊的家宴。此時，李自成的隊伍已經兵臨城下。大家都知道，這是最後的晚餐。崇禎喝了不少酒，深知丈夫心意的周皇后率先離開，在寢宮懸樑自盡。崇禎帝連聲叫好，繼而轉身對嚎啕哭泣的女兒和嬪妃喊道，誰讓你們生在帝王家！隨即揮劍砍死小女，砍斷長女長平公主的手臂，又刺死3名嬪妃。接著喚過3位小皇子，命貼身太監小毛子，給皇子們換上粗布衣服趕緊出城。3月19日的凌晨，崇禎跟太監王承恩奔出神武門，爬上紫禁城北面的煤山，這是北京城內登高遠眺，觀覽全城景緻的最佳之處。因明代興建紫禁城時，曾在此堆放煤炭，才叫"煤山"。萬念俱灰的崇禎咬弄破手指，在衣襟上憤然寫下：“朕誤聽文官言，致失天下，任賊碎裂朕屍，但弗傷我百姓。”也就是說，李自成你可以將我碎屍萬段，卻不可以傷我大明朝的老百姓。寫好後，崇禎帝將自己吊死在一株老槐樹上。
這基本就是1644年崇禎自盡的全過程。歷史不能有假如，那麼如果崇禎不將自己吊死煤山，而是坐在乾清宮等待李自成入城會怎麼呢？李自成會不會殺崇禎呢？筆者認為不會。
我們先看一段清代史料的記載，崇禎跑出去的三個皇子分別是太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈煥。崇禎真是個好父親，臨走還對他們交代，你們今天是太子，明天就是平民了。見到年長的要叫老爹，見到年輕的要叫叔伯，見到當官的叫老爺，見到軍人叫長官，以此保全性命。但是3個久居深宮的皇子還是被李自成的軍隊給抓獲了。李自成對他們說，我不會殺你父親，我一定尊養他。皇子問，那你會殺我們嗎？李自成說，你們又沒犯罪，我殺你們幹什麼？李自成還將太子封為宋王。
在李自成的心中，崇禎是個值得敬佩的好皇帝。他恨的人是崇禎朝的文官。大家從李自成進京後的所作所為也可以看出一二。33歲的崇禎死時，光著左腳，右腳穿著一隻紅鞋，樣子很狼狽。在處理崇禎的屍體時，李自成說，帝禮葬，王禮祭。也就是說以皇帝之禮來埋葬崇禎，以王禮來祭祀。並在東華門外設祭壇舉行公祭。李自成還親到祭壇，向崇禎的棺槨四拜流下了眼淚。《明史》記載，李自成來不及為崇禎建陵，於是，命人開啟田貴妃的墳墓，將崇禎及皇后一起葬入，後更名為“思陵”。也許你會說，李自成是個戲精，但朝代更迭，能做到這份上的也不多吧。
這是有史料記載的。筆者分析李自成不殺崇禎的理由有兩點。第一，崇禎是個好皇帝，改朝換代安撫人心更重要。不僅僅李自成對崇禎皇帝禮葬，就連後來者皇太極的清軍入關後，也是對崇禎尊重有佳。他們將這棵吊死崇禎的老槐樹稱為“罪槐”，用鐵鏈鎖住，並規定清室皇族成員路過此地都要下馬步行，以示對崇禎的追念和敬意。因為他們認為崇禎是個好皇帝，寧死不屈，值得尊重。
無論你用什麼眼光看待崇禎，崇禎符合所有朝代好皇帝的形象。節儉。崇禎煤山自殺，李自成收屍時看到，崇禎的衣服上都是補丁，哀嘆其無帝王之福！崇禎平時每頓飯三素一葷。他和皇后都穿著打補丁的衣服，上朝時總小心翼翼怕把打補丁的袖口顯露出來；勤政。每天批閱奏摺通宵達旦，徹夜不眠。大明17帝除了朱元璋再也找不出第二個人；不好色。崇禎17歲登基時，魏忠賢送上4位絕色美女，崇禎不為所動。野史說，有大臣將秦淮八豔之一的陳圓圓獻給崇禎，他也拒絕了。
有人說了，崇禎這麼好，那大明怎麼亡國了呢？《明史·神宗本紀》認為“明之亡，實亡於神宗”。如果萬曆皇帝再多活幾年，明朝也一樣滅亡。崇禎自己的問題不少，但與歷代亡國之君荒淫嬉戲最終導致亡國不同，他在民間還是很受人同情的。百姓得知崇禎自盡後，很多人都紛紛落淚，一些大臣甚至上吊追隨崇禎而去。大面上看，至少他像個好皇帝。那麼這麼一個有著好皇帝形象的人，有著民間同情基礎的人，李自成已經佔領了京城，佔據了主動，何必急於殺他有損自己形象呢？
第二點李自成不殺崇禎的原因是，李自成需要明朝勢力的幫助，以及控制南明政權的需要。歷史總是驚人的相似。就像金朝南下攻取北宋首都東京，擄走徽、欽二帝一樣，當時，明朝有兩套班底，除了北京還有南面的半壁江山，也就是後來的南明。不殺崇禎可以牽制南明政權。再有，李自成並非一枝獨秀，它的主要敵人還有皇太極、張獻忠、吳三桂和南明。明朝的勢力倒向誰。誰就可能稱王。因此。殺一個光桿司令崇禎對於志向高遠的李自成來說，真的沒有必要。但是對於崇禎來說，問題大了。士可殺不可辱，他與李自成所謂，漢賊不兩立，以崇禎的個性是不會屈身事賊的。這樣即使活下來，又有何意義呢？
