寒露是一個反映氣候變化特徵的節氣，至此，晝漸短，夜漸長，日照減少，晝夜溫差較大，早晚會明顯感到冷了。
說起寒露三候，古人是這樣定義的：一候鴻雁來賓，二候雀入大水爲蛤，三候菊有黃華。這裏的一候“鴻雁來賓”是指鴻雁排成一字或人字形的隊列大舉南遷；二候“雀入大水爲蛤”是指秋末天寒，雀鳥都不見了，人們看到海邊突然出現很多蛤蜊，由於其貝殼的條紋及顏色與雀鳥很相似，便以爲是雀鳥變成的；第三候的“菊有黃華”是說在此時菊花已普遍開放。
寒露是一個反映氣候變化特徵的節氣，“寒露”是深秋的節令，在二十四節氣中最早出現“寒”字。如果說“白露”是炎熱向涼爽的過渡，“寒露”則是涼爽向寒冷的轉折。寒露後，我國南方大部分地區各地氣溫將繼續下降，華南日平均氣溫多不到20℃，即使在長江沿岸地區，最低氣溫也可降至10℃以下，西北高原除了少數河谷低地以外，用氣候學劃分四季的標準衡量，已是冬季了。
寒露的習俗有很多，有農諺是這樣說的：黃煙花生也該收，起捕成魚採藕芡。大豆收割寒露天，石榴山楂摘下來。
另外，寒露時正是金秋十月，很多地方還有賞楓葉的習俗，“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”說的就是這個季節的習俗。每年都有很多人去香山看紅葉，香山紅葉很有名，漫山遍野的紅葉特別漂亮。不過寒露節氣還沒有紅楓葉，紅楓葉到了暮秋時節纔有。
寒露到來的農曆九月又稱菊月，是菊花的月份。和大多數春夏盛開的花不同，菊花是反季節的花，越是霜寒露重，越是菊花開得最豔麗的時節。
關於寒露的飲食，民間有“立秋核桃白露梨，寒露柿子紅了皮。”寒露過後，軟糯的柿子成熟了，其所含的維生素及糖分要高出一般水果一到兩倍。但大家要注意，柿子最好不要和高蛋白食物及高礦物質的食物同時食用，特別是螃蟹、蝦、牛奶等。
寒露的另一大習俗是吃螃蟹。有詩日：“九月團臍十月尖，持螯飲酒菊花天。”民間也有“九雌十雄”的諺語。蟹肉質細嫩，味道鮮美，爲上等名貴水產。
螃蟹的營養十分豐富，蛋白質的含量比豬肉、魚肉都要高出幾倍，鈣、磷、鐵和維生素A的含量也較高。
另外，由於寒露與重陽節時間很接近，正值菊花盛開，某些地區也有飲“菊花酒”的習俗。
今日寒露，我們用十首與寒露節氣有關的古詩詞，在這些詩詞中，感受秋末的寒涼之意吧。
月夜梧桐葉上見寒露
唐·戴察
蕭疏桐葉上，月白露初團。
滴瀝清光滿，熒煌素彩寒。
風搖愁玉墜，枝動惜珠幹。
氣冷疑秋晚，聲微覺夜闌。
凝空流欲遍，潤物淨宜看。
莫厭窺臨倦，將晞聚更難。
齋心
唐·王昌齡
女蘿覆石壁，溪水幽濛朧。
紫葛蔓黃花，娟娟寒露中。
朝飲花上露，夜臥松下風。
雲英化爲水，光采與我同。
日月蕩精魄，寥寥天宇空。
八月十九日試院夢衝卿
宋·王安石
空庭得秋長漫漫，寒露入暮愁衣單。
喧喧人語已成市，白日未到扶桑間。
永懷所好卻成夢，玉色彷佛開心顏。
逆知後應不復隔，談笑明月相與閒。
秋日望西陽
唐·劉滄
古木蒼苔墜幾層，行人一望旅情增。
太行山下黃河水， 銅雀臺西武帝陵。
風入蒹葭秋色動，雨餘楊柳暮煙凝。
野花似泣紅妝淚，寒露滿枝枝不勝。
池上
唐·白居易
嫋嫋涼風動，悽悽寒露零。
蘭衰花始白，荷破葉猶青。
獨立棲沙鶴，雙飛照水螢。
若爲寥落境，仍值酒初醒。
晚次宿預館
唐·錢起
鄉心不可問，秋氣又相逢。
飄泊方千里，離悲復幾重。
回雲隨去雁，寒露滴鳴蛩。
延頸遙天末，如聞故國鍾。
木芙蓉
唐·韓愈
新開寒露叢，遠比水間紅。
豔色寧相妒，嘉名偶自同。
採江官渡晚，搴木古祠空。
願得勤來看，無令便逐風。
宿瓜州
李紳
煙昏水郭津亭晚，回望金陵若動搖。
衝浦迴風翻宿浪，照沙低月斂殘潮。
柳經寒露看蕭索，人改衰容自寂寥。
官冷舊諳唯旅館，歲陰輕薄是涼飆。
晚景悵然簡二三子
唐·李嶠
楚客秋悲動，樑臺夕望賒。
梧桐稍下葉，山桂欲開花。
氣引迎寒露，光收向晚霞。
長歌白水曲，空對綠池畢。
黃雀行
唐·李頻
欲竊高倉集御河，翩翩疑渡畏秋波。
朱宮晚樹侵鶯語，畫閣香簾奪燕窠。
疏影暗棲寒露重，空城飢噪暮煙多。
誰令不解高飛去，破宅荒庭有網羅。
