“十年樹木，百年樹人”出自《管子•權修》：“一年之計，莫如樹谷；十年之計，莫如樹木；終身之計，莫如樹人。一樹一獲者，谷也；一樹十獲者，木也；一樹百穫者，人也。” 這段話的意思是對國家而言，獲利最豐者莫若培養人才，人才一旦培養成功將“一樹而百獲”，此乃國家治理國家的終生之計。然後人一直將管子的這段話歸納爲“十年樹木，百年樹人”，以比喻“培養人材意義重大，同時也表示培養人材之不易”。但“十年樹木，百年樹人”這句話，是令人費解的，或許也是不正確的。
故宮的棟樑均用楠木製成，楠木出自南方的深山老林，要長成故宮那樣的幾個人才能合抱的棟樑之材，據說需要四五百年的時間，十年的時間是不夠的。速生林可以在十年之類長成大樹，然這樣的樹木只配化爲紙漿用於造紙，或生產如一次性筷子之類的東東，若要將它們用做支撐高樓大廈的棟樑之材，恐怕是勉爲其難的，十年其實難以樹木哦！
“百年樹人”事實上也是一句空談，因爲世界上絕大多數人的都活不過一百歲。古人的平均壽命不過三四十歲，現代平均壽命據說已經達到了70多歲，能活到百歲以上的人儘管也有，但只是個別，且百歲之人，身體已經退化，思維已近停滯，已不能爲社會做出什麼貢獻了，不知百年樹人的意義何在？是爲了培養個別老朽麼？
“十年樹木，百年樹人”說法不知起於何時？然這不過一句假大空的口號，真正實施起來，不可能得到多少好木，也無法得到人才。十年之木非好木，真正的好木如楠木烏木等，非得經過上百年的培養方可成材，而人才的培養實在於提高效率、只爭朝夕，故只要方法得當，十年足矣，並不需要經過一百年的漫長歲月。
“百年樹人”或可理解爲：培養人才乃百年大計，這樣的理解固然沒什麼大問題，但“百年樹人”這句話卻容易產生歧義，一般人會將這句話理解爲：培養人才需要百年的時間。其實，管子的原文也只是用了“終身之計”，根本沒有什麼“百年”一說，這說明，管老先生其實是很客觀的，或許他已經注意到了一般人無法活到100歲這一客觀事實。“百年”一說，顯系後人的誇張和附會，但誇張得過於離譜和荒唐，違背了科學規律，脫離了人類的現實。或許將“十年樹木，百年樹人”提法，更改爲“百年樹木，十年樹人”才更能切合實際的吧？
國人喜歡喊一些假大空的口號，“十年樹木，百年樹人”便是一例，這樣的提法其實應該停止的。
